江澤民定於今天與布殊會談。估計有關中美經貿關係，雙方會同意是兩國關係的「穩定的基石」，江訪美前夕，中國已與多間美國企業簽了三百多億港元的商約，作為江訪美的見面禮。中美軍事交流，很可能取得進展。美國會以此來交換中國在安理會，不要採取強硬反對美國攻打伊拉克決議案的立場。在美國已經修訂了有關議案之後，估計中國會承諾最少以投「棄權票」的方式，來讓美國議案通過。中國人權問題，仍是各說各話，台灣問題，中國會力阻美國批准陳水扁訪問美國，以免「對台獨發出錯誤訊號」，這一點相信美國會口頭上承諾，但沒有保證。
上周美國國務卿鮑威爾重申：美國的對華政策，建基於中美三個公報的「一個中國」原則，以及《台灣關係法》對台灣軍售的承諾，江澤民訪美，不會「出現任何損害台灣利益的事」。因此，台灣問題，中美雙方沒有多少可以討價還價的空間。
從美國的角度來看，中美雙方最可以討論及最有助於美國解決困局的問題，就是北韓發展核武的問題了。
上星期四（十月十七日），美國國務院證實，美國特使凱利在月初訪問北韓期間，北韓在凱利的質問下，承認正秘密發展核武器。美國官員表示，北韓至少擁有可用來製造兩枚核彈的鈈元素。
《紐約時報》引述華府高層官員的話說，巴基斯坦是北韓進行核武計劃所需材料及技術的主要供應者，中國與俄羅斯都扮演次要角色。
中國外交部發言人，兩度否認中國幫助北韓發展核武，並表示中國的一貫立場是朝鮮半島無核化。
北韓承認發展核武，讓美國陷入國際政治的困局。一方面，美國對於不承認有大殺傷性武器的伊拉克，採取咄咄迫人的態度，要伊拉克接受武檢，並作出攻伊的部署，另方面，同被美國認為是「邪惡軸心」的北韓，公然承認擁有核武器，美國卻受中、日、南韓的約制，而不敢貿然向北韓動武。
美國希望中國動用一切外交及經濟力量，向北韓施壓，勸阻北韓發展核武。但中國官員一再提醒華府，北京對北韓領袖金正日幾乎沒有影響力。不僅如此，據北京外交人士稱，中國去年曾多次警告美國，說金正日很危險。去年，江澤民和金正日會晤，傳出江澤民對金正日的看法，是不理性、難控制，屬於「生活在過去」的一個人。
北韓不但承認發展核武，更化被動為主動，要求美國保證不進侵、不顛覆現政權及簽署友好條約，北韓才會放棄發展核武。
星期一北韓第二號人物金永南表示，如果美國肯放棄對北韓的敵對政策，那麼北韓願意通過對話方式來解決相關的「安全顧慮」。
中國不可能向北韓施壓，但美國可以在江澤民勸阻之下，順水推舟地緩和對北韓的「敵意」。