俄羅斯首都莫斯科周三晚發生全球歷來最嚴重挾持人質事件。在離克里姆林宮僅四點五公里的一間劇院，約五十名車臣「自殺死亡小組」成員發難闖入挾持包括外國人在內的七百名人質，限令俄軍七日內撤出車臣，否則他們會引爆已埋在劇院四周的炸藥跟人質同歸於盡；但有一名女人質被搶殺了。
在車臣分離分子槍手在劇院四周埋下炸藥和威脅殺人質下，直至香港時間今晨零時，俄軍警仍按兵不敢動，營救被挾持了二十三小時的人質。
但氣氛劍拔弩張，緊張得叫人透不過氣，尤其是劇院傳出了兩次爆炸聲，更有約一名二十歲女人質胸膛中槍被殺，也有一名叫安妮的女人質用手機致電給電視台說：「槍手表明，如果不能滿足他們的要求，他們就會每小時殺死十個人。」
俄羅斯內部傳真通訊社報道，槍手從劇院發射出兩枚火箭炮，仍未知是否有死傷。槍手又一度放出一名醫生人質宣讀聲明：「我們要求總統普京停止在車臣的暴力活動。」
約五十名車臣槍手是在莫斯科時間周三晚九時零五分（香港時間昨日凌晨一時），身穿迷彩服、手持重型武器、蒙面乘吉普車直抵文化宮劇院，有男有女，一闖入即向天開槍。
當時劇院正演出百老匯式歌劇東北《Nord-Ost》，第二幕即將開始，觀眾還入神看劇時，一名槍手突然以AK-47步槍向天開火，更投擲了一枚手榴彈，然後說：「你們知道發生甚麼事嗎？我們是車臣人。從俄羅斯人手中釋放車臣及俄羅斯。停止在車臣的戰事。」他們自稱是車臣軍隊第二十九分隊成員，在網頁上自稱是「自殺死亡小組」，即不怕死的意思。
劇院內大約有一千人，有俄羅斯人也有外國遊客，槍手一度把他們全都挾持起來，不准任何人離開，後來才釋放了大約二百人，包括回教徒婦孺、孕婦、老弱者和外國人；也有一些人質成功偷走，一名女演員就不顧危險從三樓窗戶躍下。不過，槍手仍挾持了七百名人質，包括六十二名外國人，他們中有兩名美國人和三名英國人，其餘來自西歐和東歐等地。
有獲釋人質說，槍手把炸藥縛在劇院內的觀眾席、柱子、牆壁、走廊，有的甚至用皮帶把炸藥縛在自己身上。一名女人質說：「部份身繫炸藥的女槍手表示，若警員企圖闖入，他們會在十分鐘內炸毀整座劇院。」
一名俄羅斯警員曾扮醉漢在劇院外走來走去，槍手勸他離開不果，結果一槍將他轟斃。劇院各處也曾傳出槍聲和爆炸聲，走廊有很多血迹，相信有人質遭槍手毆打。
俄羅斯警方和軍隊對首都所有重要設施加強保安封鎖了通往事發劇院的路口，疏散附近居民；狙擊手在現場附近大廈天台戒備，距離劇院四百公尺來了坦克。不過，當局強調，除非槍手殺害人質，否則暫不會突襲劇院營救人質。
槍手一度要求紅十字會及「無國界醫生」派代表與他們談判，要糧水和藥物。人質一度十多小時沒水沒糧，只准上廁所。也有俄羅斯國會議員跟他們談判，但未有成果。
俄羅斯總統普京立即在克里姆林宮召開緊急會議商討對策，取消了原訂周四到德國及葡萄牙的訪問。他宣稱，這是由「外國恐怖分子中心」策劃，把矛頭指向涉嫌是峇里大爆炸幕後黑手。美國和多國隨即譴責今次事件。
綜合外電報道