昂山素姬寫她祖國的嫵媚河山，令人悠然神往；旅遊指南更譽這個封閉了四十年的國家，為一個時光停頓、工業化污染止步的世外桃源。然而，到真正踏足緬甸，就發現實況遠比想像複雜。
緬甸之旅，並不是優雅的回到未來。時光沒有為緬甸停頓，特別是在十九世紀殖民地統治之下，一度繁盛興旺的城市如曼德勒和仰光，市內林立的西方建築物，既沒有拆卸又缺乏維修，一座座的任歲月風雨侵蝕及人為磨損，昔日宏偉莊嚴的高等法院、大殿堂、政府大樓，已變得殘破污穢，霉痕斑駁，教人不忍細看。仰光的主要街道寬闊平坦，但在曼德勒，道路卻是大部份日久失修，凹凸不平，泥濘處處，行走困難。
佛教是緬甸的國教，在浦甘，十一至十三世紀浦甘王朝的全盛時代，數以萬計的佛塔聳立於一片翠綠的大平原上，金頂在晨曦夕照中可想像如何典麗萬狀，如今大部份已倒塌棄置，磚砌、浮雕又回歸泥土；昔日帝王御建的藏經閣，今為大蜥蜴佔住的巢穴。時間造成的頹敗，在浦甘會令人發思古之幽情，然而近來一間間古寺，本來布滿了花紋精美的壁畫，現在只能看到殘餘的痕迹。再過不了幾年，可能這些殘迹也不復見，甚麼幽情，也會化為深深的惋惜和不值。
在蒼翠的山巒、婷婷嬝嬝的樹木、平靜壯闊的河流，緬甸真的仍是未經污染的桃花源。豐盛的農產，肥美的河鮮，溫良的人民臉上舒泰的笑容，令人深深感到緬甸的魅力。然而現代工商業的世界洪流已開始了入侵，問題只在會為誰的利益而發展。緬甸是在歷史的轉捩點上。