【本報訊】在中國國家主席江澤民抵達美國訪問首日，四十五名國際學者在美國《華爾街日報》刊登聯署公開信，抗議港府為《基本法》第二十三條立法損害香港的公民自由。政府發言人對此表示遺憾，並指有關學者是「基於過份簡單化的觀點」提出反對意見。
來自包括哈佛、耶魯及哥倫比亞大學等多間國際知名學府的四十五名學者發表的聯署公開信，今日在本港部份報章刊登。信件指出，《基本法》第二十三條立法將為香港的公民自由上極大陰影，置香港市民受肆意控告的險境，而法律面臨改變，可能會摧毀香港這個「活力之都」。
聯署學者指出，實施《基本法》第二十三條，將會破壞中國政府對香港推行「一國兩制」和「五十年不變」的承諾，也不符合港人的最佳利益，他們促請江澤民恪守「一國兩制」政策的真正精神，敦促港府擱置立法。
但港府發言人即作出回應，指學者沒有考慮特區政府在保護國家安全，和致力落實「一國兩制」原則所作出的努力，並指公開信有關香港法庭的司法權力已被削弱的指控是毫無根據。發言人重申，港府就《基本法》第二十三條立法的建議，是建基於現時法例，符合普通法原則和國際人權標準，也沒有把國內有關法律伸延至香港。