日本科學家最新公布的研究發現，亞洲人常在餸菜食物中加添的味精，當中主要成份谷氨酸一鈉（MSG）能破壞視網膜細胞，嚴重者可能會導致失明。英國專家認為，即使只進食輕微份量，影響日積月累下，數十年後也可能會患上「正常眼壓性青光眼」。
最新一期英國《新科學家》周刊報道，日本弘前大學科學家大黑浩以一批老鼠進行六個月的實驗，期間將他們分成三組，每組分別餵飼含有高、中、低份量MSG的食物。結果發現，吃了含高量MSG食物的老鼠失去視力，位於眼球後方負責感光的視網膜變薄，眼球中的玻璃體液也含有高濃度MSG。
大黑浩說：「吃了含高量MSG食物的老鼠，有部份的視網膜神經層變薄幅度達七成五，視網膜感光測試顯示牠們已失明。」吃中等份量者受損程度較低。
味精在日本與華人社會使用甚普遍。MSG是一種氨基酸，可幫助腦細胞傳遞訊息，但過去一些直接將MSG注射入眼睛的研究，已發現它會損害視網膜神經，而大黑浩的研究更首次證明加入食物中的MSG，也可破壞視網膜神經。他認為這或可解釋為何東亞地區的正常眼壓性青光眼發病率甚高。
他說：「小量MSG應該沒問題，但如何界定多與少則仍未知道。」
英國一名眼科專家認為大黑浩的研究可信，並認為即使只攝取小量，也可能會在數十年出現影響，這也許是人們往往在四十多歲才患正常眼壓性青光眼的原因。患這種青光眼的人視覺神經逐步受損，嚴重者會失明。
法新社