日劇中時有年輕的自由工作者，在餐廳、便利店和補習社等地做時薪散工，他們有一個時尚的外文名稱，叫「freeter」，在日本估計有二百四十萬至四百萬人。但他們的湧現，只有少數為嚮往《悠長假期》中木村拓哉的自由浪漫生活，更多人是受經濟環境所迫。
由日本求職雜誌所創的「Freeter」一字，取自英文的「自由」（free）和德文的「工人」（arbeiter）兩字，原指那些想一邊做散工、一邊追逐演員或音樂人夢想的年輕人。
日本勞動研究機構高級研究員小杉禮子表示，其實freeter中只有一成半是追夢者，其餘都是為勢所迫才加入；多年經濟不景令日本公司聘用新畢業生數目銳減，改聘廉價和靈活性較大的散工。
求職雜誌總編輯藤本勝認為，freeter湧現亦與時下年輕人心態有關：「二十二至二十七歲的年輕人愛追求樂趣，嘗試不同工作，之後才尋找真正的工作。」他說，多數freeter每周工作二十至三十小時，工餘讀英文和考取專業資格，到二十七、八歲才找穩定工作。
工會領袖名取學擔心，有人到了三十五歲仍是freeter，一年收入只有約八萬七千港元，沒有退休和社會保障，長此下去不是辦法。
法新社