股市下滑，擁有最多股東的地鐵公司（066）終跌破招股價。但服務香港逾二十載的地鐵正冀求透過不斷改變，尤其是重新包裝旗下車站內的商用設施，希望令車站由運輸系統，變為兼容消費和飲食的小商場。「這一方面可提高地鐵整體服務質素，另可增加收入。」地鐵市場及業務拓展經理楊美珍指出，發掘地鐵站裏的商機，本身對地鐵公司的品牌，也起着微妙作用。 記者：丘倩瑜
經常來往中環地鐵站的市民一定會發覺，這個站在數月間起了很大變化。顏色柔和的玻璃牆身中，透現出條理的波浪紋，不再是傳統的紅色紙皮石。商舖種類亦增多，包括售賣書籍光碟、護膚用品，甚至賣咖啡、飯盒等，都可在地鐵站裏找到。
這麼大的變化，並不是一時三刻改變過來的。楊美珍在接受本報訪問時指出，地鐵公司在2001年初開始策劃翻新工程，並於同年12月開始動工，今年7月順利完成，耗資數千萬元，當中包括改善設施、增設商舖等。
「公司經過分析本身的特質，市民及商戶的需要，然後才作出此決定。從前，地鐵有商舖已經算幾好了，現在卻不同，外面的商場又大又靚，故地鐵不能單靠設置商舖，還要在環境、布置等方面，花點心思，以防被比下去。中環站是個好例子，店舖的數目、排列以及裝修都作出了很大的變動。至今，乘客和租戶反應都正面。」她簡簡單單介紹了地鐵以乘客為本的市場策略。「當然，在各個地鐵站的改善工程中，仍以中環站的規模最龐大的。」
中環站並不是唯一經歷變化的。地鐵公司計劃在彩虹站和太子站進行類似大型商舖翻新工程，預料明年動工。其他地鐵站，也會陸續有大、小規模的改善工程。
楊美珍續稱：「十年前，地鐵與《Recruit》合作推出招聘雜誌，也就是因為有人說：『坐地鐵好穩定呀，不過無嘢做。』於是地鐵便首次在站內派發免費雜誌。其他改善和翻新工程也一樣。」
事實上，廣告、報章派發合約與地鐵站攤位租金等其他業務收入，於截至去年12月底止財政年度，便佔地鐵總收入約12.82%，相當於近10億元，其中車站小商店租金收入便微升2%，相對廣告收入的15%減幅，也就是多年成功市場策略的回報。
DBS唯高達證券董事梁偉源認為，廣告及租金收入對地鐵整體盈利來說只是一個相對較小的數目，但因為車費收入未來難望有可觀增長，加上地產項目的貢獻受到樓市影響而較波動，故此有必要開闢另一些較穩定的收益來源，重新包裝旗下站內商舖也是合理的舉動。不過，他相信此舉對地鐵的投資價值影響輕微，以現股價9元計算，短線吸納力一般。