「十一時四十五分英文叫elevenforty-five或aquartertotwelve。說fifteenminutestotwelve可不可以?」
答案是可以,一如oneohthree(一時零三分)可以改為threeminutespastone。所說分鐘假如是五或五的倍數,則minutes一字可以略去,例如fifteento(美式英語或說before/of/till)twelve、fivepastone(一時零五分)等。
說到時間,還有幾點值得談談。
第一,十五分鐘可用quarter(四分之一)一字來說,而quarter之前的a字可以略去。It's(a)quarterpastfour即「現在是四時十五分」。
第二,o'clock(時)一字,只可用於完整的小時之前,不可和分鐘連用。例如可說oneo'clock,不可說fivepastoneo'clock。O'clock之後,不可附am或pm,但可說oneo'clockinthemorning/afternoon(上午/下午一時)。又英文可以寫1o'clock,不可寫1:00o'clock。隨便一點的英文,往往把o'clock一字略去,例如:Ileftatfive(我五點鐘離去)。
第三,日常英語較多用tenpastthree(三時十分)、quartertothree(二時四十五分)之類說法,threeten(三時十分)、twoforty-five(二時四十五分)等則較多用來說時間表所定時間,例如:(1)Igotupatquartertoten(我九時四十五分起牀)。(2)Didyoucatchthe10:30(tenthirty)train?(你趕上十點半那班火車沒有?)