經濟放緩加上恐怖襲擊造成之心理障礙，導致美國航空業處於慘淡經營狀況，大部份航空集團相繼出現營運虧損。
有73年歷史的達美航空（DeltaAirLines）剛公布第3季出現3.26億美元虧損，是歷來單一季錄得最大虧損數字。
此外，全美第2大航空集團聯合航空（UnitedAirlines）可能要步USAirways後塵申請破產保護。根據美林證券估計，聯合航空每日錄得虧損約500萬美元，12月之前又須償還約10億美元之到期債務，手頭現金可能不足夠應付到年底，並預期下半年虧損或高達14億美元之巨，集團若未能盡快進行重整及債務重組，邁向破產之途將無可避免。
然而歷史遺留下來複雜難解的公司結構，是聯合航空決策層無法擺脫厄運之最大障礙。經上次草率重整後，集團中有55%僱員擁有公司股權，董事會中有兩席位由勢力龐大的工會委派，形成領導層在推行任何削減開支建議上縛手縛腳，根本動彈不得。難怪前行政總裁高德榮（JimGoodwin）去年在辭職前說了一句：聯合航空不出一年將自我「毀滅」（perish）。
儘管新任行政總裁狄爾敦（GlennTilton）有意力挽狂瀾，可是面對一群不可理喻、自私頑固、毫無危機意識的「股東員工」，實在是無計可施。看來唯一解決方法便是巧妙地安排推倒重來──申請破產保護，讓執法者來跟程序處理兼迫政府出手，不然神仙難救！
王冠一