【綜合美國外電】自姚明獲侯斯頓火箭選為NBA新秀狀元時，說了一句：「侯斯頓，我來啦！」後，在過去五個多月來，火箭球迷正日夜盼望着他們的新秀狀元早日到埗，這個大日子相信快將來臨。
雖然中國籃協仍未正式向姚明發出出國打球的許可證，但在周一中國在釜山亞運的男籃決賽飲恨後，姚明在被問到何時前往NBA時答道：「差不多啦！現正等簽證、買機票，大概在本月二十日至二十二日左右成行。」看來姚明不但可趕及在NBA新球季揭幕戰亮相，而且還有機會在季前賽「熱吓身」，熟習NBA的打法。
雖然姚明本人仍身在國內，但其母方鳳娣日前已抵達侯斯頓為愛兒「探路」，並獲得火箭管理層及球員熱情款待。姚母周一首先參觀火箭的訓練基地，並且與她第二喜愛的火箭球員法蘭西斯熱情地擁抱。本身亦是籃球員出生的姚母，似乎對火箭球員的操練特別感興趣，逗留了四十五分鐘才依依不捨地離開。
火箭教練湯贊奴域表示，姚明抵埗後將有很多東西需要學習和適應，他說：「這裏一切的事物，如傳媒的報道，陌生的文化及語言等，都會令他感到較難適應。但他是個很聰明及有正確人生觀的人，我深信他可以應付得來。」