今屆諾貝爾文學獎由七十二歲的匈牙利籍猶太裔小說家凱爾泰斯（ImreKertesz）奪得，他是納粹集中營生還者，作品多以此為題材，得獎原因是其作品深刻反映「脆弱的個人力抗歷史上殘暴專橫政權的經歷」。這是匈牙利人首次獲得諾貝爾文學獎。
為工作及接受頒發另一個文學獎而逗留德國柏林的凱爾泰斯，周四在老妻陪伴下，由電話中獲悉自己得獎時，雙手禁不住輕輕顫抖，盡飲一杯紅酒也止不住。
他「既驚且喜」說：「這對我來說是個莫大的榮譽，也許還代表我可過些較安寧的生活，最少在經濟上。我會與摯友開個盛大的慶祝派對。」他將於十二月獲頒發約七百八十萬港元獎金。
猶太裔的凱爾泰斯十四歲時被納粹德軍趕進臭名遠播的波蘭奧斯威辛（Auschwitz）集中營，約一年後重獲自由。他的小說具獨特的自傳體文學風格，大多反映集中營經歷，包括瑞典皇家學院在揭曉聲明中提及的首部作品《Fateless》。
聲明指出，他的作品「探討了在一個人類漸不免要屈從於社會強權的時代下，個人仍可能有自己的生活與思想」；「對他而言，奧斯威辛集中營並非獨特事件，這是現代人類墮落的最終真相。」
凱爾泰斯花了十年時間寫成的《Fateless》，描述一名年輕人被納粹拘捕後送進集中營，最終能活下去的故事。該書曾被評為「二十世紀歐洲文壇最重要著作之一」。
但事實上，他的作品在英語世界並不流行，主要網上書店亞馬遜只有少量其作品的存貨，香港大學圖書館也沒有他的作品記錄。他的作品以匈牙利文寫成，要到九六年《Fateless》率先被繙譯成德文出版後，他才漸為國際所識。對於自己的著作要靠一個曾迫害自己的國家的文字推廣，他也感到諷刺。他認為獲獎有助推廣東歐。
他獲獎後，他的匈牙利出版商可能會在未來數天趕到法蘭克福，參加原沒打算參加的大型國際書展。
今屆文學獎揭曉前，外界揣測紛紜。不少人估計美國小說家羅思會得獎，但也有文學批評家指出，由於美國計劃攻打伊拉克掀起反美情緒，美國人今年不會得獎。其他被傳可能會得獎的多國作家中，包括已移居海外的中國詩人北島。
綜合外電報道
‧諾貝爾獎成立101年以來，奪得最多文學獎的是法國人，共有12人獲此殊榮
‧歷來有兩人拒絕接受此獎，分別是1958年的蘇聯詩人帕斯捷爾納克和1964年的法國哲學家薩特
‧唯一獲獎的華人是2000年得獎的高行健
‧唯一獲獎的政治家兼歷史學家是1953年得獎的英國首相邱吉爾