今屆諾貝爾文學獎得主凱爾泰斯是曾遭納粹黨迫害的集中營猶太生還者。他在一九二九年十一月九日於匈牙利布達佩斯出世，先後兩度遭獨裁政權迫害，練就其獨立個性。
凱爾泰斯在四四年被送到奧斯威辛集中營，其後再被移至布痕瓦爾德集中營，直至四五年解放為止。他回到匈牙利，自四八年起在布達佩斯的《光明報》當記者，但五一年該報成為共產黨黨報後而被解僱，成為共產主義下的受害人。
在軍隊服役兩年後，他當起獨立作家及繙譯，將德國大師及哲學家尼采、霍夫曼斯塔爾、維德根施泰因、卡內蒂、施尼茨勒、羅思和弗洛伊德的作品繙譯成匈牙利文，而這些大師均對凱爾泰斯的寫作起着薰陶影響。
七五年他首部小說《Fateless》面世，可惜不受國內學界看重。東歐共產政權於八九倒台後，他得到更大的自由寫作空間，令他有關戰時及鐵幕時代生涯的作品更易獲得發表。
匈牙利出版商協會主席曾陶伊指，凱爾泰斯六十歲才開始真正從事寫作，形容「他獨個兒住在公寓，在納粹和共產政權時並不得志，沒有跟獨裁者交往，令他保留了人格。」
綜合外電報道