【本報綜合報道】財經月報《藍籌經濟指標》最新的調查顯示，美國經濟增長速度料會放緩，要等到明年下半年才會明顯轉強，原因是股市不振打擊消費以至商業投資。聯合國亦警告，全球經濟在明年中之前會停滯不前。
根據《藍籌》對51位經濟研究員的調查，美國經濟在末季的增長速度會放慢至2.2%，較1個月前的調查低0.7個百分點；經濟到明年首季將增長3.1%，亦遜於上月預測的3.4%。該國經濟明年全年料增長3%，差過上月預測的3.2%和7月估計的3.6%。
經濟研究員關注股價持續下滑，會促使美國人減少消費並增加儲蓄。此外，企業宣布新一輪的裁員計劃，勢把失業率推高至6%，這將削弱即將來臨的購物旺季的消費市道。消費開支今季料增加1.9%，是次季以來最弱。此外，經濟研究員調低明年的非住宅固定投資增長預測，從6月估計的7.1%降至4.7%。
調查顯示，美國總統喬治布殊爭取支持攻打伊拉克，惹起石油供應可能受影響的憂慮，故油價走勢或會對今年經濟構成威脅。
另外，聯合國經濟及社會事務部表示，投資疲弱和股市低迷，抵銷人們持續消費和政府增加開支的努力，故全球經濟在今明兩年料只會分別增長1.7%和2.9%，低過先前估計的1.8%和3.2%。全球經濟去年增長1.3%，是10年來最弱。
聯合國說，全球經濟增長乏力，部份歸因國際貿易今年料僅增長1.6%，但明年可望加快至5.7%。聯合國認為，美國的貿易赤字擴張過速，但該國應可避免在3年來兩度陷入衰退。
歐洲委員會（EuropeanCommission）自今年來第5度調低經濟增長預測數字，原因是歐元區消費市道疲弱以及出口下降。
歐委會表示，歐元區今年第4季經濟估計增長0.2%至0.5%，升幅與第3季相同。該會原先預測區內今年第3、4季經濟分別增長0.3%至0.6%。
歐委會在今年5月7日、30日以及8月8日和9月6日曾先後調低經濟增長預測。歐元區今年全年料將創下1993年衰退以來最低經濟增長。
股市持續下滑正促使歐洲企業削減開支，而消費者亦一直收緊荷包。歐元區最大經濟體系德國上月失業率升至接近3年新高，而歐洲商業信心則仍接近6個月低位。
歐元兌美元昨日先升後回軟。受美股周三下跌影響，歐元曾升至99.26美仙，升0.32美仙。其後歐元受獲利平倉盤拖累升勢不繼，紐約早段報98.66美仙，倒跌0.28美仙。
滙商說，歐洲中央銀行昨天決定維持利率不變，成為部份投資者趁高出售歐元的藉口。歐洲央行行長德伊森貝赫（WimDuisenberg）表示，維持貨幣政策不變有助穩定消費者和投資者的信心。