美國太空總署定於本港時間周二凌晨二至六時期間，發射太空穿梭機「阿特蘭蒂斯」號。今次升空會開創太空史新一頁──機上首次安裝了一部彩色攝錄機，即時近距離電視直播發射的全部過程，網民亦可從太空總署的網站收看。
發射地點在佛羅里達州的卡納維拉爾角。攝錄機會安裝在穿梭機燃料缸的頂部，發射前十五分鐘便啟動，隨着穿梭機向上升，直播逐步遠離發射台、發射中心、卡納維拉爾角、東錫博德的情景。發射約兩分鐘後，地球的曲線便在眼前。
發射主管萊因巴克表示：「這就好像坐在穿梭機上一樣。」太空總署不諱言此舉是公關宣傳，但強調即使攝錄機失靈也不會暫停發射。 美聯社
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