【本報訊】公共屋邨居民就房屋委員會收貴租的爭拗，終尋求法律解決，多名獲法援支持的婦人代表公屋居民入稟法院，指本港的公屋租金不能超過「租金與收入中位比例」的百分之十，要求房委會減租及退回多收的租金，訴訟勢將影響六十萬公屋居民利益，房委會有可能需要退回數以億元計的租金；申請人昨日在家中接受訪問時坦言租金太貴，要靠典當賒借過活及支付貴租。 記者：梁偉強、梁家亮
房屋政策評議會總幹事葉肖萍表示，房委會過往沒依法而行，訴訟對申請減租的公屋居民具鼓舞作用，但她擔心房委會有可能作出改動措施或進行修例，從而毋須作出全面減低公屋租金，導致只有少部份市民得益。
捍衞基層住屋權益聯盟成員尹兆堅認為，事件證明基層市民生活轉差，房委會應向現實情況作出全面減租的措施。
公屋聯會主席兼房委會委員王坤則指出，房委會押後檢討租金政策，對公屋居民不公平，居民要求減租在法理上有所依據，預料對六十萬公屋居民有很大影響。
本案七十三歲的申請人何賽雲曾當酒樓點心工人，九六年退休，兩年後搬入葵涌邨，當時丈夫已去世，雖有兒子三人，但僅幼子同住，其餘的兒子，分別移居美國及內地，對何婆婆不聞不問。
何婆婆的幼子是貨車司機，月入約八千元，加上她的七百零五元生果金，按全家收入計算便沒資格申請綜援，亦不能申請租金資助，而她須承擔每月二千一百一十元的租金，所以生活慳儉，又要典當及賒借過活及支付貴租。
對於今次訴訟，何婆婆所知不多，只知託了女社工辦理，但她嫌租金實在太貴，希望減租。
法援署今年五月批出何婆婆的申請，外聘了一間律師行負責本案，並找到擅長打司法覆核官司的大律師陳文敏撰寫入稟狀，陳在入稟狀中，亦詳細講述了申請理據。
原來按九七年修訂的《房屋條例》第十六條，本港的公屋租金不能超過「租金與收入中位比例」的百分之十，該中位數反映普羅市民的租金與收入比例。
不過，自○○年第二季起，公屋租金均超過指標，甚至愈趨嚴重（見表），政府於去年十月為與市民共度時艱，寬免公屋租金一個月，卻拒絕在同年檢討租金，要押後至今年底，而今年一月，政府才初次承認超標。
不過，對於何婆婆要求減租及退回多收的租金，政府卻指《房屋條例》第十六條，只關乎「更改租金的釐定」，因租金一直凍結，沒有更改，故法例不適用。
陳文敏在入稟狀中，便指「更改租金的釐定」，包括加租、凍租及減租，只要租金超標，法例便適用，不然政府便可無止境凍租，令租金持續超標，造成荒謬的結果，亦違反立法原意。陳文敏強調租金的釐定，必須考慮市民的交租能力，而房委會在過去二十年，都定期檢討租金，但現在明知租金超標，卻拖延檢討，實辜負市民期望。
案件編號：HCAL174/2002