【本報訊】教育統籌局局長李國章昨日明確表示，將會「先禮後兵」，希望中文大學、科技大學和教育學院合併，中大和科大高層已同意合併有助香港發展世界一流大學，他期望兩間大學可在二○○五年至○八年內完成合併；至於早前拒絕與中大合併的教育學院，李國章將會約見該校高層，期望說之以理。 記者：譚秀嫺
立會議員兼中大校董張文光批評李國章干預大學事務，並提醒他，大學合併不是「燒臘飯兩味雙拼」，不應草率行事。
曾任中大校長的李國章昨與傳媒茶敍時指出，中大和科大「已經相睇咗，大家都鍾意對方；𠵱家要睇佢哋行得有幾快」，兩間大學可以選擇自己「拖手」，或者由他主持一個小組與雙方一同討論。
他引述剛從北京回來的科大校長朱經武稱，中國教育部也認為，若中大和科大合併，五年內「一定犀利過北大、清華」。李國章又說：「要做到國際性大學，如果唔夾埋，好難做得到」，合併符合香港整體利益，亦得到特首的支持；至於訓練中、小學教師的教育學院，肩負推動教育重任，合併可提升其學術地位。
他一再強調，「大學有機會做一級大學，如果你話『我唔想做一級，要做三流大學』」，就要提出很好的理由，若是因部份職員把個人利益置於香港整體利益之上，政府便「要採取行動」；到最後合併建議將呈交立法會立法推行。
他表示，中大和科大合併後，毋須裁員，但有些部門要集中到中大校園，一些部門搬到科大；政府將提供額外資源。另外，中大目前的遴選校長程序將受影響，合併後須視乎朱經武是否願意擔當校長，大學名稱則由大學自行決定。李國章又稱港大亦研究進行私有化，但港大接受查詢時否認有其事。
科大昨日反應審慎，指政府如計劃將香港的大學合併，必須詳細研究其利弊及可行性，並須提供更多資源。中大反應較積極，指兩大整合對成為世界級大學非常重要，也將是香港高等教育長遠發展的一個里程碑；中大將就此事繼續與科大討論，並在校內進行諮詢。至於教育學院則回應謂，迄今未接獲具體合併建議，故難評論。
中大校友兼現任科大社會科學部助理教授馬嶽並不贊成兩大合併：「每間大學都有本身嘅風格、傳統同優勢，我就睇唔到兩間大學合併有乜嘢好處，唔係間學校愈大，學術成就就愈高嘅。唔該政府畀啲安寧我哋。」
高等院校教職員會聯會副主席陳志煒指出，大學合併應由校內的教務委員會先行討論，再向校董會建議方案，現時李國章「話合併就合併」，完全忽視了教員的參與；而且合併後的大學分隔兩地，也將難以達到合併應有的好處。
外號「中大護法」的中大校友兼校董香樹輝表示，只要保留中大的書院制，他不反對兩大合併，因為中大最初也是由新亞、崇基和聯合書院合併而成的；由於科大沒有文學院和醫學院，而商學院對合併、談判等十分在行，應可順利完成，所以合併問題將主要在工學院和理學院。