日本首相小泉純一郎周一進行自去年四月上任以來首次內閣改組，撤換了金融特任大臣、防衞廳長官及環境大臣等六名閣員，最備受矚目的是把金融特任大臣柳澤伯夫撤換，由經濟財政特任大臣竹中平藏兼任，反映小泉掃除了阻礙銀行改革的主要障礙，銳意改革經濟結構。
今次內閣改組只作了些微變動，眾人的焦點都放在柳澤伯夫的去留問題上。柳澤出任金融特任大臣以來，無法處理陷入困境的日本銀行呆壞帳問題。
他堅決反對政府基金注入銀行體系，清理銀行的呆壞帳問題，但出身經濟教授的經濟財政特任大臣竹中平藏卻持相反意見，支持政府注資入銀行體系，甚至將銀行國有化。小泉其後在記者會上重申「沒有改革就沒有成長」的理念，並表明政府和央行致力在二○○四年度處理完銀行的壞帳問題。
柳澤去職，竹中兼任金融特任大臣，反映小泉銳意解決這個困擾日本銀行界逾十年及窒礙經濟增長的難題。投資者對此表示歡迎。
東京的滙豐證券策略員埃文斯表示：「我認為（竹中的兼任）對市場是個極棒的消息，在整個內閣，竹中對解決銀行問題抱持最積極進取的態度。」WestLB證券研究員麥坎拿更說：「這是改革派的全面勝利。」
JP摩根的經濟分析員菅野正明認為柳澤被撤換，標誌日本經濟政策將出現轉捩點：「這是個明確訊息，政府政策應會有明確的轉變，對加快清理壞帳起着正面作用。」
另外，防衞廳長官中谷元被撤換，由石破茂接任，外界相信中谷元要為屬下處理人權運動活躍人士的資料不當而丟職，石破茂上任後重申會恪守和平憲法，自衞隊的角色是專守防衞。
小泉委任支持商業捕鯨的鈴木俊一做環境大臣，相信會引起環保人士的不滿。
綜合外電報道