【本報綜合報道】德國政府調低明年經濟增長預測1個百分點，財長艾克爾說，他不會為了達致歐盟的平衡預算要求而加稅。另外，歐洲上月通脹升至5個月高位，令歐洲央行較難透過減息刺激經濟。
德國財政部預測，該國明年經濟增長1.5%，差過先前估計的2.5%。艾克爾表示計劃削減政府開支100億歐元（約764.4億港元），但無意加稅，因加稅會損害經濟。總理施羅德較早時說，由於經濟前景轉壞，政府或會被迫削減補貼和開支。
經過去年的經濟衰退後，德國今年上半年經濟幾乎無增長，8月份失業人數達410萬人的3年高位，上月商業信心更跌至8個月低位。
歐盟上周把各成員國平衡預算的限期推遲兩年，至2006年。艾克爾承諾會堅守原定的限期，但表示德國經濟須增長2.5%，才可令預算赤字消失。
另外，受能源和食品價格攀升影響，歐元區9月份消費物價較去年同月升2.2%，增幅大過8月的2.1%，但符合市場預期。國際貨幣基金組織（IMF）上周呼籲歐洲央行減息，不過，歐洲通脹在過去27個月有23個月高過歐央行的2%上限，令央行不易減息。歐洲央行行長德伊森貝赫上周五說，歐洲目前的利率水平「恰當」，但他認為歐洲經濟有轉壞的風險。