在南韓釜山舉行的第十四屆亞運會，周日在朝鮮半島和平與統一的祝願中揭幕。南北韓運動員手牽手、肩並肩進場，共同持着象徵統一的朝鮮半島旗，一起點燃亞運聖火。在這一刻，南北不再區分，人們心中只有一個朝鮮。
在以「美麗的相逢」為主題的開幕典禮中，南北韓運動員代表團壓軸登場。兩韓各派出三百名選手和代表，一起穿上藍色外套牽手並肩進場，為首的是南韓手球選手皇甫盛一和北韓女子足球隊門將李宗姬，兩人共同舉着白底藍圖案的朝鮮半島旗。
此時，會場響起朝鮮傳統民歌「阿里郎」樂聲，電子顯示板現出斗大的「朝鮮」字樣，看台上的南韓總統金大中熱烈鼓掌，場內五萬觀眾站立歡呼。
各選手就位後，金大中宣布：「在希望可促進亞洲和諧與和平之餘，我宣布在釜山這個美麗的海濱城市舉行第十四屆亞運會，正式開幕。」
兩韓運動員攜手在同一旗幟下進場的安排，不錯在兩年前的澳洲悉尼奧運會已用過，但北韓參與在南韓舉行的國際運動會，這還是頭一趟。
為了營造統一氣氛，主辦當局給足了北韓面子。悉尼奧運時南韓派出女籃球選手共同持旗，比北韓持旗手高出一大截，曾令北韓相當生氣，這次南韓學乖了，派了較矮的女持旗手。
亞奧理事會也網開一面，不堅持只准一名運動員持旗的禮儀規定。理事會主席法赫德在開幕致辭說：「我們看到我們比以往更團結，北韓選手和代表積極正面參與，與亞洲其他地方的兄弟手牽手，令亞運更圓滿。」
釜山亞運的聖火，也充滿了政治意味。聖火分別在北韓的白頭山和南韓的漢拿山引火，再在兩韓交界合火，傳遞多日後，由南韓世界盃的足球隊隊長洪明甫帶入場，交給南、北韓前奧運柔道金牌選手河亨柱和桂勝姬共同點燃。
當然，主辦當局沒有忘了，本屆亞運是五十二年來首次所有成員國和地區共聚一堂。開幕典禮的高潮，是將四十四個參加國家或地區傳來的聖火，一起點燃，象徵「亞洲之火」滙集。開幕禮另一充滿政治的一刻，是巴勒斯坦選手舉着自治政府主席阿拉法的海報進場。
綜合外電報道