【本報訊】單身、沒有朋友、不參加團體活動的人，患心臟病、暴斃或自殺的機會都較已婚及有親友支持的人高。美國哈佛大學學者的研究顯示，個人如有配偶或子女等社區網絡支持，大腦會發出信息提高人體免疫力。本港醫學界擔心，本港單身人士比率愈來愈高，市民的社區支持網絡少，會帶來不少自殺及健康問題。
哈佛大學公眾衞生學院副教授IchiroKawachi昨日出席香港大學主辦的社區資源與健康研討會時發表其研究，指社區網絡對個人的健康有重大影響，社區網絡包括配偶、子女、親友、團體活動及教會活動等。
Kawachi在美國的研究結果顯示，以男士為例，如是單身、沒有親友等缺乏社區網絡支持，患心臟病的機會較有社區網絡支援的人士高一倍；單身人士自殺或暴斃的機會較已婚人士高三倍；當缺乏社區網絡支持的人士，接觸到感冒病毒後，病發機會較有親人及社區支持人士高一倍（見表）。
Kawachi教授解釋，個人如獲配偶、子女或社區支持，內心感到安慰，大腦會發出一些信息影響人體免疫系統，提高預防疾病的能力；而已婚人士也會較注意自己的身體健康，避免把疾病傳染給子女，也可減低個人患病機會。
不過，本港愈來愈多人選擇單身生活，根據統計處去年的人口普查資料，本港二十五歲以上的人口中，有九十一萬人未婚，而對比九六年的七十八萬未婚人口，則五年間多了約十三萬單身人士。
香港大學社會醫學系主任林大慶則相信，這項美國研究的結論也可應用在本港，他更擔心港人離婚率上升，加上鄰里關係冷漠，政府應加強建立社區關係，僱主也不應要求員工嚴重超時工作，影響市民的家庭及社區關係。
推行互愛精神的「生命天使」教育中心主任林兆秀表示，現時已有一萬名「生命天使」，願意關心身邊的人。他承認，不少人同樣面對失業、負資產及破產等困局，但選擇自毀的個案，往往與缺乏家人及親友支持有關。