【綜合南韓外電】雖然釜山亞運在周日才正式揭幕,但中國男足將於周五投入戰場,首戰是分組中實力最強的土庫曼;另東道主南韓會對「魚腩部隊」馬爾代夫。
中國教練沈祥福指出,雖然土庫曼的實力相比小組另兩支對手印度及孟加拉最為強橫,但其實面對任何對手都不能輕敵;他承認中國首戰最大難處是對土庫曼的了解不多,只限於文字資料,他說:「我們只會照平常的要求作準備,不會太想結果,最重要是比賽的過程。」沈祥福又指己隊備戰時間太短,及數位球員狀態不足是他的主要憂慮,但他相信只要自己一方能發揮正常水平,不可掉以輕心,要晉身最後八強不難。曲波、杜威及安琦三位世盃國腳預料以正選姿態上陣。
此外,矢志奪取金牌的南韓隊中,有三名世界盃球員李天秀、崔太旭及玄永民壓陣,加上門將李雲在及中場李榮杓兩超齡球員,實力可謂是二十四隊中之冠;前國家隊技術顧問李永珠更胸有成竹地說:「中國及日本只派出二十一歲以下球員參賽,我們則派出最成熟的球員上陣,故敢說我們是金牌在望。」
南韓首戰是對「陪打」角色的馬爾代夫,應可取得大捷,而與南韓同組的另兩支球隊阿曼及馬來西亞肯定亦非東道主對手。