【綜合南韓外電】雖然釜山亞運在周日才正式揭幕，但中國男足將於周五投入戰場，首戰是分組中實力最強的土庫曼；另東道主南韓會對「魚腩部隊」馬爾代夫。
中國教練沈祥福指出，雖然土庫曼的實力相比小組另兩支對手印度及孟加拉最為強橫，但其實面對任何對手都不能輕敵；他承認中國首戰最大難處是對土庫曼的了解不多，只限於文字資料，他說：「我們只會照平常的要求作準備，不會太想結果，最重要是比賽的過程。」沈祥福又指己隊備戰時間太短，及數位球員狀態不足是他的主要憂慮，但他相信只要自己一方能發揮正常水平，不可掉以輕心，要晉身最後八強不難。曲波、杜威及安琦三位世盃國腳預料以正選姿態上陣。
此外，矢志奪取金牌的南韓隊中，有三名世界盃球員李天秀、崔太旭及玄永民壓陣，加上門將李雲在及中場李榮杓兩超齡球員，實力可謂是二十四隊中之冠；前國家隊技術顧問李永珠更胸有成竹地說：「中國及日本只派出二十一歲以下球員參賽，我們則派出最成熟的球員上陣，故敢說我們是金牌在望。」
南韓首戰是對「陪打」角色的馬爾代夫，應可取得大捷，而與南韓同組的另兩支球隊阿曼及馬來西亞肯定亦非東道主對手。