【本報綜合報道】國際原油價格昨天升至19個月以來新高位，紐約期油突破每桶31美元。中東局勢愈趨緊張，加上墨西哥灣受風暴吹襲，影響石油付運，惹起市場關注原油供應可能受威脅。
紐約11月份期油最多升59美仙（1.92%），升至每桶31.30美元，為去年2月以來最高水平；接近午市報31.15美元，升44美仙。倫敦布蘭特原油11月份期貨一度升75美仙（2.57%），升見每桶29.88美元，是去年9月11日至今新高；尾段報29.57美元，升44美仙。
石油輸出國組織（OPEC）的一籃子原油價格在周一升至每桶28.28美元，升68美仙，是2000年12月4日以來首度升越28美元的目標上限。根據油組的價格調節機制，倘一籃子油價連續20日高過28美元，油組將每日增產50萬桶。
油組將於12月12日開會，商討是否需要提高產油配額。油組官員曾表示，在考慮決定是否需要增產時，價格機制只是其中一個因素。
北半球將踏入冬季，市場擔心美伊一旦開戰，可能會影響中東石油供應，令需求更形緊張，因中東地區石油供應佔全球三分一。國際能源組織（IEA）估計，全球每日耗油量到末季將達7810萬桶，較去年同季多110萬桶（1.4%）。
IEA副執行總裁拉姆齊說，不擔心美國攻打伊拉克會造成重大影響，因為伊拉克每日產油量只有60萬至70萬桶，其他中東產油國應會在必要時增產。他說，油組或會在12月開會前決定增加供應。
黃金價格昨天急升至13周以來最高水平，原因是市場憂慮美國可能攻打伊拉克，以及歐洲股市挫至5年半低位，令黃金發揮資金避難所的作用。
現貨金價昨日一度升4.7美元（1.45%），高見每盎斯327.95美元，是今年6月24日至今最高水平。
英國在本周二表示，伊拉克總統薩達姆．侯賽因有一項軍事計劃製造大殺傷力武器。英國首相貝理雅在一份檔案中提出向伊拉克動武的理由，指侯賽因正建立生化武器的庫存，並「準備隨時動用」。
但伊拉克立刻回應，指該檔案「沒有根據」。
分析員說，市場擔心美國會向伊拉克開戰，並且憂慮油價會因此上漲，從而損害全球經濟，而國際油價現已升至去年2月以來最高水平，這些因素令各地股市持續疲弱，歐洲股市更創5年半新低，並引發投資基金蜂擁地投入金市「避險」。