市道不景氣，反而造就不少特許經營模式的創業商機，當中尤以零售業，為數最多，就連一向直屬經營的地利店，今年亦首度發出特許經營牌照，吸引創業一族加入，涉及的投資額約為30至40萬元，對於資金不多，不欲承受太大風險的小投資者而言，又多了選擇。
有別於市場上一般「由零開始」的特許經營模式，地利店則提供正在運作中的自營店舖，給加盟商揀選，並會呈報有關店舖過往一年的營運數據，讓加盟商參考。
南華早報零售有限公司副特許經營經理李弼兒於招商講座上表示：「可供加盟商揀選的店舖，暫時限於商場及街舖，為數約有30餘間。」至於地鐵及九鐵沿線的地利店，仍會以自營模式運作。
據悉，每名加盟商簽約前，都有三個揀舖機會，總公司會因應申請者的揀選次序，呈報相關店舖的資料及數據，每次一間。申請者若不滿意首間店舖的表現，才可以查看第二間，如此類推，但之前看過的店舖，將不可再回選。李弼兒指出：「申請者在選擇前要作出審慎考慮，自行考察一下心儀店舖的商機潛力。此舉主要是希望申請者珍惜每個機會，不要隨便提出查數申請。」
選好店舖後，申請者須繳付加盟費用，約為10至20萬元（視乎店舖位置、面積等，每間皆不同），為期3年；期滿可以再續，並有權選擇原舖，或是其他新舖經營。
除此以外，加盟商尚需繳付18萬元存貨按金，該筆款項將於合約到期後退還。
加盟商需按月與總公司對分店舖所得毛利，總公司佔6至7成，並會於簽約前協商妥當。加盟商只需負責員工薪金、50%水電費、壞貨及存貨差價等；至於租金、差餉及推廣等費用，則由總公司支付。
李弼兒說：「地利店整體的壞貨及存貨差價比率，約為0.11%，而現有的加盟商店舖，比率更可以低至0.05%，主要來自失竊、損壞及打破貨品。」
計劃推出至今，暫有兩名加盟商。至於店舖回報率，李弼兒未有具體透露，只表示整體略高於市場，但亦有部份店舖，仍未達收支平衡。
記者：丹琍