繼中國的選美潮後，推行開放改革政策十六年的共產主義國家越南，周日晚舉行了首個官方認可的「越南小姐」選美會決賽。從模稜兩可到全面擁抱，越南政府對選美的態度有很大轉變。不過，當局始終要為維護國家形象而插一手，於是鬧出了佳麗答問題一模一樣的笑話。
首屆「越南小姐」決賽，在胡志明市潘廷逢文化宮舉行，四千多名觀眾擠進現場，一睹二十二名候選佳麗的風釆。她們經過多輪地區初選和兩日長的準決賽篩選，在三千多名參賽者中脫穎而出，都是百中挑一之選。
十四年前，這可是另一番光景。當時越南也開始舉辦兩年一度的選美會，名稱卻是「前鋒小姐」，參加人數不足二百人。主辦機構雖是共青團報章《前鋒報》，但不被官方承認。不少堅守共產主義教條的高官，始終對這種「資本主義腐化玩意」大有保留。
到了今天，群眾喜好和商機壓倒意識形態。從今屆開始，《前鋒報》主辦的選美會獲越南文化通訊部確認為「健康的文化活動」，獲准正名為「越南小姐」，優勝者可獲五千萬越南盾（約二萬五千港元）獎金，代表越南參加「世界小姐」國際選美會，選美會亦得到旁氏護膚品贊助和豐厚的電視轉播收益。
文化通訊部一名官員說：「我們承認選美會是文化大事，獲廣泛支持。」
決賽舞台上，二十二名佳麗載歌載舞，無論是越南傳統長衫或泳衣環節，觀眾都看得津津有味。但到了選出最後五名佳麗名次的問答環節，卻引來哄堂大笑。
主持問：「若你代表越南參選『世界小姐』，你會向其他佳麗傳達甚麼訊息？」五名佳麗雖聽不到其他人作答，答案卻差不多都一樣：「我的訊息是越南是個愛好和平的國家，越南婦女都很美麗，越南希望成為世界各國的朋友。」
原來，過往的選美佳麗被人批評為空有美貌身材，對於國家歷史問題卻不能答出體面的答案。文化通訊部有見及此，今年便要求共青團老早準備好問題，給候選佳麗研習和準備，《前鋒報》亦為此舉辦了徵集問題比賽。
雖然答案一樣，評判最後仍從五人中，挑選來自北部城市海防的十七歲學生范氏梅芳（音譯）成為「越南小姐」。范氏梅芳說她立志完成學業，然後「將她的知識帶到國內偏僻地區」，比起其他佳麗說想做各式專業人士，志向高遠了一些。
綜合外電報道