祠堂是鄉村宗族的神聖地方，主要用來供奉祖先神位及商議鄉政，以往並有很多禁忌並非任何人皆可進入，有研究新界歷史的學者指出，外人入祠堂均要守禮，而警方破門入祠堂冚賭拉人，是很嚴重的事情。
據熟悉新界鄉例人士稱，早年警方十分尊重新界的鄉村傳統，從未試過有警察入祠堂拉人的事件發生。而事件中的元朗廈村田心村，目前有四百戶約六百名村民，祠堂集慶堂在數年始重建，珠海書院中文系教授蕭國鍵表示，田心村陳姓一族在十七世紀中葉，由廣東地區遷來新界定居，比起姓鄧姓文並不算是新界大族。
蕭國鍵稱，傳統上每一鄉村族姓都設有祠堂，用以供奉祖先神位，並開會商議大事，是宗族最神聖的地方，以往父權為主的時候，女性及外姓人更規定不准進入祠堂，同時男丁是要確定身份才能進入。他說，祠堂的另一功用，是每逢春秋二祭、元宵、冬至等大節日，讓鄉人進行祭祠，在重陽登高之後，鄉人又齊集祠堂分豬肉。