世界衞生組織周日表示，香港九七年爆發的禽流感是「大自然最後一次警告」，因為新變種的流感病毒能夠繞過人體主要免疫系統，未來全球隨時爆發大規模的致命流感潮。
世界衞生組織的全球流行性感冒計劃主管斯托爾醫生呼籲，全世界要作好準備，類似一九一八年導致五千萬人死亡的流感潮或會重現。
新流感病毒現時每年都在各地造成感染，在人畜距離較近的亞洲區情況尤其嚴重。研究員指，這種病毒只因為有一個基因出現突變，便可使人類社區內原有的天然免疫力失效，並造成流行病。
五年前本港爆發的禽流感，便是這類病毒之一，當時有十八人感染，其中六人死亡。美國田納西州的聖祖德醫院研究員指出，雖然當時的禽流感病毒不容易由人傳人，但部份可經人傳染的流感病毒均證實擁有類似的抗免疫能力。
九七年禽流感病毒的源頭相信仍存在南中國一帶。斯托爾說：「試想如果這種病毒一旦能在人類之間自由傳播，地球上大部份人口很可能要因此死亡。」
面對應付新變種流感，最大的問題是病毒往往可以在數天內在全球散播，預防疫苗卻要花上半年時間才能造成。
英國《星期日電訊報》