日本Japan
去過日本玩的朋友都知道，到日本玩就算左慳右慳，始終慳不了那筆「企硬」的交通費。就是交通網絡發達的首都東京，也慳不了太多！更莫說刁鑽如北海道最北的城市稚內市！對日文一竅不通的我，幸運地在這個日本最北之地，發現了一種十分方便的定期觀光巴士，只要購票後登上巴士，便能舒舒服服地遊覽稚內市周邊的景點，而且相對起四出找尋公共交通工具前往，實在省時、省力及省錢得多！
記者、攝影：陳珮娟
鳴謝：北海道地域國際觀光誘致促進會、全日空航空、稚內觀光協會、悠遊觀光巴士、稚內全日空酒店
稚內火車站的車軌的盡頭豎立了這塊寫上北海道最北線路的告示牌，即表明這裏是JR最北的終點站，想前來拍照的旅客，都必須得到當值的車長或車務人員同意，方可踏上路軌拍照。
要參加車身紅色的定期觀光巴士遊，除了親臨稚內火車站旁的巴士站購票外，亦可以向住宿的酒店查詢。巴士上更有導遊小姐向大家介紹各景點的特色，可惜的是全日語對白。
沿海的稚內市有不少著名的海鮮美食，涮章魚便是其中之一。食法是把章魚釣上來後，經快速急凍，再切成薄片，然後放入火鍋內灼食，食時再配上特製的芝麻醬，味道更佳。
除了名產章魚之外，另一推介食品就是這位妹妹拿着的巨型螃蟹，由於稚內的漁場眾多，所以一年四季也能品嘗到巨型的螃蟹，食法又以凍食最為普遍。
每年春秋兩季，在大沼上便會出現為數約5,000隻天鵝回歸的震撼場面，此外亦能順道觀賞到大雁、虎頭海鷗及蒼鷺等共千多種的野鳥出沒，非常難得。
又名「海石竹」的宗谷岬休憩處，外貌有點像荷蘭的風車，內裏除了是紀念品店外，亦有民宿任由旅客租住，而內裏更有餐廳，可以試到美味的宗谷牛肉，不過當你發現窗外是活生生的宗谷黑牛，而自己嘴裏卻咬着軟滑的牛肉時，感覺總是怪怪的。
日本最北端的石碑附近，每年自12月起，氣溫便會跌至零度以下，冬季從鄂霍次克海飄浮過來的浮冰，形成一幕幕壯觀的場面，惜今次到訪未能遇上。
C路線：稚內巴士站→宗谷岬→猿 村營牧場→浜頓別→大沼→原生花園→西海岸→納寒→
布岬→惠山泊漁港公園→稚內碼頭→稚內巴士站
費用（包午餐）：成人7,500日圓、小童4,200日圓
起程時間：7:50am
回程時間：3:20pm
宗谷定期觀光巴士設有多條路線，分別行走稚內市周邊、利尻島及禮文島，而每一個地點，亦分別有三至四條不同的路線以供選擇，遊客可因應自己的喜愛及預定的時間，再決定選擇參加哪一條路線。
我今次乘搭的稚內周邊線，共有三條路線：A）宗谷岬遊、B）宗谷岬紀念塔遊及C）宗谷探訪一日遊。前兩者主要暢遊稚內市景點，時間亦只需3個多小時，至於後者，到訪地點則遍及較遠地區，所以整個觀光旅程長達7個半小時。
要參加定期觀光巴士遊，只要走到位於全日本最北的火車站──稚內駅附近的觀光巴士站，再向票務員購票便可！不過之前一定要到旁邊的稚內駅拍照留念，因為稚內駅是全日本最北的火車站，在月台上，你不但會看到路軌的盡頭，盡頭後面還豎立了個寫上最北端路線的路牌，可算是難得的體驗！
登上巴士，第一站到達的便是宗谷岬。宗谷岬位於北緯45度31分的一個突出的部份，亦即是日本最北的地方，在那裏豎立了一個刻有「日本最北之地」的三角形石碑，而每位到訪的遊客，都會獲稚內觀光協會頒發一張抵達日本最北端證明書，真的很有紀念價值！
離開宗谷岬，第二站我們來到猿村營牧場，這裏盛產帆立貝，更有不同的帆立貝食品出售，是不錯的手信之選！車子繼續向南行，一直至浜頓別才停下。
下車後，隨即看到大而平靜的大沼，是北北海道最大的湖泊，周邊約長10km，而最深之處也不過為1.5米而已，每逢秋、春到來，都會看到約5,000隻天鵝回歸的壯觀場面。沼的旁邊，有一所野鳥觀察中心，內裏設有觀鳥用的望遠鏡、亦有各種飛來大沼的鳥類介紹及標本以供參觀。
午飯過後，行程繼續，我們經過了原生花園。原生花是指一切由播種至成長都完全天然培養的花卉，亦是北北海道最為引人的地方，尤以6-8月份，整個原生花園及西海岸一帶，都開滿了紅紅的北海道市花、黃黃的百合花及萱草，紅一遍、黃一綴，非常美麗。
賞夠花後，巴士開始駛回稚內市的惠山泊漁港公園。以一座海豚鐘為標記的惠山泊漁港公園，是觀賞日本海的一個展望台，而旁邊的納寒布岬，在那裏可以遠眺對岸的利尻富士山，更是觀賞夕陽的理想地。公園另一旁設有水族館，館外的兩個大池內，分別居住了海豹及企鵝，牠們看來已習慣了遊客的到訪，對於閃光燈一點也不害怕，有時間的話可順道參觀，不然只看看牠們滑稽的動作，已夠笑壞人，巴士團亦到此終結！
可選乘國泰航空直航札幌（14日有效期來回票價$5,700，學聯旅遊查詢電話：23900421）
如果你先玩東京，後上北海道，每天也有兩班直航機由東京飛往稚內（機程約1小時45分鐘），由札幌乘直航機往稚內，每日1班機，機程50分鐘。
從札幌可乘JR特急至稚內，車程4小時58分鐘，而巴士則需6小時。
簽證： 持BNO、特區護照及CI者均須簽證。查詢：25221184（日本領事館）。