中共十六大即將舉行之際，官方喉舌對總書記江澤民的吹捧不斷加溫升調，中央電視台前日史無前例地，把江澤民的「三個代表」思想定調為「新世紀中國共產黨宣言」，其思想已成為「中華民族偉大復興的行動指南」。此說法把江提升至與共產主義運動鼻祖馬克思相同地位，其理論的重要性已隱然超越中共第一、二代領袖毛澤東和鄧小平。
向來《共產黨宣言》是共產黨人的入門必讀，被視為共產黨奪權利器，起草人之一的馬克思更被奉為「老祖宗」，地位超然，即使文革的瘋狂年代，吹捧毛澤東的人也不敢僭越這位祖師爺。
然而，中央電視台前晚在新聞聯播中，卻赤裸裸的指出：「以《共產黨宣言》的發表為標誌，社會主義在時代的風雲變幻中從一個弱小的『幽靈』（《宣言》內形容共產黨的用語）實現了從空想到科學、從理論到實踐的偉大跨越。歷史也將證明，『三個代表』重要思想也必將引領着全黨和全國人民去實現中華民族的偉大復興。」
報道又稱三個代表為「千千萬萬中國人心中一面高高飄揚旗幟」、「當今中華民族在復興之路上一盞最耀眼的指路明燈」，並謂：「改革開放以來，中國經濟的列車在高速飛了近二十年之後，仍然速度不減，中國社會安定，人民安居樂業。盛世輝煌之下，以江澤民為核心第三代領導集體卻始終保持着冷靜的頭腦。」
這是大陸官方傳媒首次把三個代表的重要性，提高到跟《共產黨宣言》一樣。所謂三個代表，即共產黨代表先進生產力、先進文化和人民根本利益，是江澤民於前年提出的思想，僅兩年就被提升至《共產黨宣言》的地位，顯示中共對江澤民的吹捧，實較諸對毛澤東的造神運動有過之而無不及。 本報記者
‧中央電視台及各級黨報開闢專欄，介紹基層黨員學習及實踐三個代表的事迹。
‧中央派工作組到各地組織學習班、研討會，宣傳三個代表。
‧全國多處地方，豎立巨型宣傳牌，凸顯江的偉大形象。
‧出版理論專著《江澤民論有中國特色社會主義》，讓他與毛、鄧看齊。
‧各級輿論將江澤民的黨內地位，提升至與毛澤東、鄧小平同一水平。