沒有機會聽到教統局長李國章在敬師日典禮上的演辭，卻聽到不少教育界朋友讚譽有加。他由六年前參與救助八仙嶺山火的受傷師生開始，談到教師的責任與奉獻，表明要減輕教師的工作壓力，勉勵老師們視教育為事業、科學、藝術，並向獲獎的教師致敬；既是表揚，又有期許，而且有人情味。
李國章接教育改革這一棒，看來並不容易。過去幾年，教育改革是在財政較寬裕的環境中推動，在整體公共財政緊縮的情形下，教育經費仍有可觀的增長。然而，經費儘管充裕，改革仍是困難重重，而且教師和家長都怨氣甚深。如今教育開支也要大幅節約，初步要求來年節省九億元之巨，李國章在這個困難的環境下，如何能更好地開展教育改革，而不以「倒瀉另一籮蟹」告終呢？這實在是艱巨的考驗，絕不容易。
教育經費是很有趣的東西，一方面，它永不嫌多，目前，香港的教育規模仍在高速擴展中，讀書的人愈來愈多，年期也愈來愈長，理論上教育經費便須有相應的增加。何況我們現在追求的優質教育，要有好設備、好教材、好教師，在在需財。因此即使政府告訴我們每年教育經費都在加，我們卻永遠感到教育資源仍然貧乏。
但另一方面，教育經費卻又不是決定性的。你不能說，一個地方的經費多，教育質素便一定高。任何人都知道，決定教育質素高低的，經費之外，還要看教育的方法、教育者的熱誠，三者加起來，便決定了整體的教育水平。再窮的地方，只要方法對頭，態度熱切，也是可以出狀元的。
如果用這三個因素衡量過去幾年的改革，我們便容易看到問題的關鍵：經費是增加了，方法也在改變之中（例如學制與課程改革），但無論教師或家長，心情都不見得特別愉快，特別是教師隊伍。有很多認真的教師告訴我，現在工作時間愈來愈長，見學生的時間愈來愈少；隨意的批評愈來愈多，支持與鼓勵卻愈來愈少。在這種狀態和氣氛之下，教育改革當然難以成功。
教師隊伍就一如軍隊，軍費與軍備當然影響一支軍隊的戰鬥力，戰術是否運用得宜，也直接影響成敗；但更為重要的，是士氣。同一支軍隊，士氣高昂還是消沉，戰鬥力可以完全改觀，歷史上，實例比比皆是。因此，一個出色的將帥，在爭取軍費，研究戰術之餘，也必須注意如何鼓舞士氣，激揚鬥志，務使將士用命，奮勇殺敵，把頹勢一下子完全扭轉過來。這當中，完全是心理學。
一個將領不能獨自打一場戰爭，他需要依賴他的軍隊。李國章也不能獨自完成教改大業，他需要依賴龐大的教師隊伍。如果李國章能夠像出色的將領般鼓舞我們的教師隊伍，使大家感到大有可為，那麼改革便成功在望了。不過，鼓舞教師隊伍的士氣比軍隊更重要，也更難，因為軍隊在戰場上出力，教師在課室裏要付出的，卻是心思和關懷。因此，李國章要考慮的，不僅是如何令改革措施更加合理化，更關鍵的，是如何恢復教師上課時臉上的神采。
怎樣做呢？李國章勉勵教師們把教育工作視作事業、科學和藝術，教師的工作尚且如此，領導一場重大的教育改革何嘗不然？教育改革確實是事業，也是科學，更是藝術！
新力量網絡 葉建源