今天，日本首相小泉純一郎將搭乘東京政府專機，從東京羽田機場飛越日本海抵達平壤，跟北韓領袖金正日舉行二戰後的首次峯會，為兩國走向關係正常化邁出歷史性的一大步。日本傳媒預測，如果峯會順利，日朝可望下月重開關係正常化會談，但峯會能否破冰關鍵在於十一名失蹤日本人的下落問題，日本國內施壓，若得不到答案，小泉就必須拍枱離開。
在這次歷史性峯會前夕，金正日接受了日本共同社的書面採訪指出，小泉訪問北韓「在朝日關係上具有劃時代的意義」；小泉也向傳媒表示對今次訪問樂觀，《朝日新聞》報道他預期金正日會在被綁架日本人的問題上作出讓步。
不過，峯會是否如此樂觀還是未知之素。據共同社報道，小泉在平壤的逗留時間是從早上九時到晚上八時，其間預定小泉和金正日會舉行三次會談，日方想有更多會談，朝方則希望花時間在歡迎儀式和午宴上，平壤更不理日方拒絕，在小泉行程寫上到金正日之父金日成墓前拜祭獻花。這些摩擦還屬於小的，大摩擦卻在兩大問題上。
平壤要小泉到萬壽山拜祭金日成，據報目的是當作日本當年殖民統治朝鮮半島的象徵式道歉，但日本若不肯擺這個姿態，金正日在接受共同社訪問時表明要清算日本侵略歷史的問題，也許難以擺平。一個希望是，日本傳媒報道小泉會就歷史問題有限度道歉。
日本失蹤人士問題則是兩國在九十年代初展開關係正常化談判以來，一直無法取得進展的另一大障礙。日本指北韓特工在七、八十年代擄拐十一名日本人，強迫他們教特工日文和日本習俗。在峯會前夕，日本國內對小泉在這個問題施加極大壓力。
日本內閣官房長官福田康夫周一接見八名失蹤者的家屬後表示：「首相會以這問題作為談判的起點。不解決擄拐問題，日本和北韓的談判就不會有進展。」
失蹤者家屬表明要小泉向北韓施壓，七七年在新潟失蹤的十三歲女童橫田的父親說：「我們希望政府談判和營救所有被擄拐者。如果無法做到這一點，我們寧願他斷然回國，凍結與北韓的談判。」另一失蹤者家屬說：「如果沒有像樣的答案，首相應該拍枱離場，中止會談。」
不過，日本傳媒報道，日本不為歷史問題賠償，卻會向北韓提供多達七百八十億至一千億港元的經援；北韓則承諾解決擄拐問題，以及同意暫緩試射導彈及允許國際原子能機構人員檢查其核設施。南韓國防部周一卻澆冷水指，北韓囤積了約五千噸化武，有能力在一年內生產四千五百噸化武及一噸生物武器。
小泉和金正日峯會時間有限，兩人會以差不多單對單形式舉行會談，只有雙方傳譯員和紀綠員在場，以增加成效。《朝日新聞》指若在失蹤日人下落方面取得成果，日朝最快在下月恢復關係正常化談判，日本亦會考慮將談判由大使級提升至部長級，但兩國關係要待失蹤人士回日後才會正式正常化。
綜合外電報道