【本報訊】馬會雄霸香港賭業三十多年的局面將面臨改變。據悉，政府高層正積極研究以六合彩模式經營賭波，即成立類似獎券管理局的獨立組織營運，僅借用馬會投注站接受投注；同時，內部有人持強烈意見，建議政府發放三個以上的賭波牌照，令政府可以同時透過「牌費、博彩稅、利得稅」三方面增加庫房收入。兩個方案內容雖大有分別，但都會令馬會難享專利。 記者：李慧玲
民政事務局正研究賭波合法化問題，但預期香港最快要明年下半年才可望實行合法賭波。高層認為，必須預留最少六個月至九個月，讓立法會審議有關法例，以免被批評為不尊重立法會。
政府初步預期，行政會議今年底會先拍板決定是否實行賭波合化法。倘若行會開綠燈，政府將進一步提出具體營運賭波方案，諮詢公眾。
為了爭取公眾支持，政府正研究日後在賭波收入中抽取若干比例，用作治療、協助病態賭博及相關社會服務。
政府去年六月提出《賭博問題諮詢文件》時，高層傾向馬會獨家經營賭波，但事隔一年多，情況改變，馬會已非穩坐釣魚船。據悉，政府高層現階段仍未決定如何經營賭波，但初步有共識希望打破馬會壟斷地位。高層現時最少有兩個方案在考慮中，但內部較傾向方案一。
根據方案一，政府會成立一個類似獎券管理局的獨立組機營運賭波，但借用馬會投注站接受賭注，委託馬會協助管理。支持者認為，此舉增加政府的掌控，可望減少市民對賭風過盛的憂慮。
方案二即引入競爭，發出多個牌照予不同經營者。政府高層有意見認為，政府可藉此在三方面增加收入：發出牌照收取牌費、在賭注抽取博彩稅，和公司賺錢時抽取利得稅。但由於方案二改變了政府以非牟利方式經營賭業的原則，爭議極大，政府內部頗多保留。
馬會主席夏佳理上周接受本報採訪回應記者提問時表示，假如以六合彩模式營辦賭波，等於「政府做莊」，政府要自行承擔風險。他說：「倘馬會只負責管理，不可能『老本都博埋』。」他承認馬會收入會減少，但庫房收入則一樣。