發生「長命火」的利源東街，近年成為旅遊熱點也是著名的購物街，連城中首富李嘉誠也曾盛讚利源東街盛載着港人無窮活力。其實此街已有一百零八年歷史，是本港首條以華人姓名命名的街道。
據資料顯示，十九世紀末，台山富商金利源購下現址填海地，發展兩條以他名字命名街道。一八九四年，利源東街落成，可是他財絀無法興建構思中的利源西街。另一富商李乃普在一九○六年建成利源西街。
早年利源東街因有多間報館，故被人稱為「報紙街」，但隨後報館搬離，售賣平價衣物攤檔相繼遷入，變成如同「女人街」的平價市場，現時利源東及西街各有六十個販賣攤檔，成為中環金融中心一大特色。今年六月，新世界集團購下該處多幢舊樓發展。
在利源東街開皮革店的一名東主指出，近年來，菲律賓女傭成了他們的最大客源，每逢周日假期營業額便由平日七千元急升至二萬多元。昨日受火警影響，利源東街的商販被迫暫停營業，生意損失慘重。