【本報訊】失業率持續上升，上月申領綜援的個案飆升至超過二十六萬宗，創下歷史新高。社會福利署署長林鄭月娥昨表明，綜援金額有下調空間，因在過去四年，本港累積通縮超過百分之十二，但綜援的標準金額卻只凍不減。政府消息人士表示，若政府削減綜援一成，涉及的款項為十六億元。
林鄭月娥昨出席青年高峯會時表示，近年申領綜援的個案不斷上升，上月領取綜援的個案就有二十六萬五百多宗，是歷來以來新高，其中領取失業綜援的個案更升至三萬八千多宗。
林太指出，在過去四年多以來，通縮已累積至百分之十二點四，但綜援金額卻連續凍結至明年三月底，從未作出相應下調；在綜援申請日增下，綜援標準金額在凍結期後有下調空間。
但她強調，這與財政司司長梁錦松要求部門明年削減開支百分之一點八無關。
社署本財政年度綜援方面撥款開支為一百六十億元，較去年一百四十四億元高。林太預期今年綜援開支將用盡，政府消息人士更估計，因綜援開支沒有上限，今年開支極可能超過一百六十億元，需向立法會追加撥款。
雖然林太沒有透露計劃削減的綜援金額，但以累積通縮超過百分之十二來看，若削減綜援金額一成，一個三人的單親家庭每月標準綜援金額，將由現在的五千元，減至只有四千五百元。
社區組織協會幹事施麗珊質疑社署的建議本末倒置，在經濟差時自然有更多人需要救濟；她反建議政府先檢視現在綜援金是否足夠，否則在此時削減綜援，恐怕會產生更多家庭問題。
此外，對社署另外需要削減百分之一點八開支，勢將影響資助機構撥款，社聯行政總裁方敏生希望社署不要一刀切削減撥款，盡可能重整服務和在收費方面開拓資源。