香港醫學會會長勞永樂醫生向本報表示，「迅速昏迷、呼吸停止」是山埃中毒最獨特的症狀。此外，山埃中毒者也會出現嘔吐等一般中毒狀況，同時其皮膚表面會呈鮮紅色。
勞醫生指出，山埃只需很微小份量已可致人死亡，因為山埃會「搶走」血液裏的氧氣，癱瘓人體細胞的用氧功能，中毒者雖尚可呼吸，但體內細胞已喪失維持生命所需的功能，人體最終會因缺氧而死亡。
勞醫生說，由於山埃在腸內的吸收很快，加上血液帶到全身，中毒者身上的細胞功能很快就會全部癱瘓，人也陷入昏迷而死亡。其毒性的蔓延速度之快，可在中毒者送院途中的短時間內，就對人體細胞造成永久的、無可挽回的破壞。所以，人體如中了山埃毒，可以拯救的時間實在很短。
勞醫生補充稱，山埃的中毒死亡率很高，很難教導一般市民如果替自己急救。他奉勸市民平時要多加留意，小心提防。
資料顯示，人體只要吸收了二十五毫克，幾分鐘至一小時之內即可致命，而吸收了六毫克即會出現嘔吐、皮膚轉紅、呼吸困難等症狀。山埃中毒一般會通過三種途徑：空氣吸入、食物及皮膚。山埃雖然毒性劇烈，卻是化驗室最常用的試劑，並在電鍍、冶金等化學工業上有廣泛用途，近年則多被用於非法捕魚。大部份國家都對氰化物的使用、運輸、儲存等作出極嚴格的規定。 本報記者
中毒症狀：
1.頭暈、頭痛、呼吸急速、迅速陷入昏迷；
2.中毒者呼吸間會吐出山埃特有的杏仁味；
3.高濃度下，中毒者皮膚有時會發紅。
急救方法：
1.讓中毒者呼吸純氧；
2.輕微中毒者，若十分鐘內還清醒，且沒嘔吐，可飲清水或牛奶去稀釋毒性；
3.若陷入昏迷者，切忌餵食，應立即送院搶救；
4.將亞硝酸戊酯（AmylNITRATE）藥片弄碎後，讓中毒者吸三十秒，且每三分鐘更換一次。