俗語雖云：「家有一老，如有一寶。」不過香港人生活繁忙，對有長者的家庭而言或者更覺難以兼顧；如果家中長者的身體機能較弱或者行動不便的時候，護老者又要處理其他個人事務，在時間分配上更形吃力。香港社會福利署為此推出了「長者日間暫託服務」，讓護老者能夠得到休息的機會，而申請手續簡便，每日收費僅$40，實在是給予需要長期照顧長者的人一個很大的方便！
記者、攝影：劉耀祥
鳴謝：保良局黃竹坑護理中心?82總理老人日間護理中心
「長者日間暫託服務」是社會福利署在1999年10月開始推行的試驗性計劃，目的是為身體機能較弱或者行動不便的長者提供短暫的日間照顧服務，令護老者在有需要的時候，正如社會福利署在宣傳單張上所言，可以「唞一唞」，從而使護老者在精神及體力上可以得到放鬆及紓緩。在為期長達三年的試驗期中，「長者日間暫託服務」共服務了2,547名長者，鑑於反應良好，所以社會福利署在今年9月正式將「長者日間暫託服務」定為長期服務項目，並在電台播放宣傳聲帶，以便令更多人可使用這項服務。
有意參加「長者日間暫託服務」的人士，除可由有關機構轉介之外，亦可以自行到有提供日間暫託服務的護理中心提出申請，通常於一星期內就可知道批准與否，由於每間中心每日只提供3個暫託名額，所以之後若有需要使用暫託服務，便要打電話預約，部份中心亦會提供專車接載，令長者及護老者更加方便。
申請步驟
1﹒填妥申請表（可自行到中心領取或由社工代辦）。
2﹒中心收到申請表後，會約見護老者及長者。
3﹒批准後，致電預約需要暫託的日子。
4﹒由專車接載長者到中心（專車服務視乎中心有否提供）。
參與「長者日間暫託服務」的長者報名後，護理中心會為長者做一個簡單的評估，以便了解長者的精神及健康情況，作出適合的醫護及膳食計劃。而參加日間暫託的長者毋須怕悶，皆因護理中心會為長者提供不少有益身心的活動，如手工藝、下棋、搓麻雀等，令長者在護理中心內可以輕鬆度過，不過活動項目就要視乎各護理中心的安排。除康樂活動外，護理中心更有醫生及護士當值，為長者提供適當的醫療服務，對於體能有障礙的長者，中心內亦設有器械室，讓其可以利用器械做物理治療。
「長者日間暫託服務」對申請人的入息沒有限制，而計劃的服務對象是本身行動不便，日常生活需要他人協助的長者，例如患有癡呆症的長者。此外，參與暫託的長者亦要注意以下事項：
1﹒長者須年滿六十歲或以上。
2﹒暫託時間由星期一至六，上午八時至下午五時半（須視乎中心開放時間而定）。
3﹒每日收費港幣$40元。
4﹒適合過群體生活，沒有侵略或暴力行為者。
5﹒沒有患傳染病。
6﹒並非卧床病患者。
7﹒應到所住區域附近中心申請。
社會福利署網址：
查詢電話：25581623
其實除「長者日間暫託服務」之外，社會福利署亦有提供「長者住宿服務」，為有事或需要離港而不能照顧長者的家庭提供方便，而長者在一年內最多可以住宿42天，住宿暫託服務在全港11間政府資助的安老院舍中都有提供，而收費方面每天為港幣$60元，不過住宿暫託不設自行報名，有需要的人士要由所住區域的家庭服務中心、醫務社會服務部、長者綜合服務中心、長者日間護理中心、家居照顧服務隊、家庭助理服務隊或改善家居及社區照顧服務隊的社工代為轉介。