經濟不景氣，矽谷失業率高企在7.6%，很多人以為矽谷樓價一定是不斷下跌，但事實卻並非如此。七月剛公布的數字顯示，樓房成交量及價格同樣比去年同期上升了，樓房價格中位數為43萬美元左右，上升了大約一成，而成交量居然上升22%。此外，美國三大車廠上月的銷售數字亦比去年上升超過一成，佳士拿的銷售數字更上升二成之多。隨之而來的，就是信貸的申請個案指數一再破紀錄地上升至1127.4，是歷史新高，除了與樓房成交量增加有關之外，因低息而湧現的轉按熱潮亦有莫大關係。
當然，要解釋以上的現象，有人會說成是經濟好轉的兆頭，但亦有人認為只是資金在股票市場流走而做成的結果。一位友人忠告，如果失業率持續高企，而且裁員又不斷的話，消費力始終會見頂的，到時候經濟恐怕會見到新的谷底。說法也未嘗沒有道理。
受到不景氣打擊，矽谷中心地帶聖荷西區內的兩所賭場也是受害者。它們雖然不是打正名號叫「賭場」，但實質也是提供賭博娛樂的場所。其中一個較有名的是以貫通矽谷心臟地帶101高速公路命名的Bay101紙牌俱樂部，提供牌九、廿一點等玩意。不景氣已經令生意難做，政府一個月前更正式禁止他們通宵營業，令賭場業務雪上加霜。Bay101的生意下滑了三成半，裁員三分之一亦難逃申請破產保護命運。兩所賭場共百多名僱員更一同操到市政府，抗議法案令他們失業。
其實，政府在兩年前已通過有關法案，下令賭場在凌晨二時至六時不可營業，但兩所賭場一直都以經濟困難為理由，向法院要求延期執行法例，適逢在這個不景氣的時期才正式敗訴。在矽谷範圍還有數間賭場，分別位於三藩市南的SanBruno及屋倫附近，都不過是一小時的車程，營業時間的限制當然直接影響生意。
要知道矽谷不少人會在周末花上三至四小時駕車到Reno較大規模的賭場消遣，區區一小時的車程又算是甚麼呢！
魯笨
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