剛過去的暑假，大家都一窩蜂要飛到北海道賞薰衣草，彷彿富良野就等於薰衣草一樣。踏入涼天北國的「薰」香早已煙消雲散，想再看一次薰衣草的浪漫紫色「汪洋」，澳洲墨爾本也是個好選擇，從寒冬中甦醒過來的薰衣草，正茁壯成長，但即使不是在薰衣草開花季節到訪，原來都可以到墨爾本嗅到薰香。
記者、部份攝影：李莉
鳴謝：澳洲維多利亞省旅遊局、澳洲航空
雖然Sue的農莊幾乎全年（除了七、八月寒冬期）都可欣賞薰衣草，但10月份開始已可欣賞薰衣草含苞待放的美態，再要感受紫色一片汪洋的浪漫景致，11月尾至12月頭一個星期是最佳時候，一旦錯過了，薰衣草就會被收割。
NedlandsLavenderFarm老闆娘Sue是個百分百的薰衣草癡，一直在墨爾本生活的她，1994年跟丈夫來到Mornington半島，希望找一個可以跟大自然更接近的樂園。雖然Sue的丈夫在墨爾本工作，但為了愛妻，不但拍板買下現在的農場，還甘願為她每日花4小時來回屋企至市中心，為的就是希望Sue可以圓了住在郊區的美夢。由於阿Sue自小愛薰衣草，所以養小動物之外，Sue不想浪費這150畝的大草原，遂決定開一個屬於自己的薰衣草園。
NedlandsLavenderFarm未有種滿盛開的薰衣草時，阿Sue說這裏只是一個破舊不堪的農場，幸好在老公的支持下，兩人齊心合力將之重建成現在我們置身的薰衣草花園。雖然Sue的老公Brian仍在墨爾本上班，但每逢假日兩公婆就會為農場的大小事務而一起努力，薰衣草收成時，老公更會特意請假，跟阿Sue一起將紫得迷醉的薰衣草收割下來……看來，薰衣草不獨美，而且還成為了情侶浪漫的泉源。
我到訪NedlandsLavenderFarm時，南半球還未從冬眠中甦醒，所以，綻放如明信片中的薰衣草田我是沒緣碰上，不過，阿Sue是有心人，知道單純種一種薰衣草並不能滿足薰衣草迷的心，所以在她的薰衣草園裏，培植了逾10種的薰衣草，一種薰衣草凋謝了，另一種薰衣草又接着盛放，那麼，四個季節我們都可以嗅到薰香，欣賞到盛放的紫色「汪洋」。尤其在10月底開始，當春回澳洲，Nedlands的薰衣草就會一直散發出最美的姿態，要一睹紫色海洋的壯觀景致，11月尾至12月初是最佳季節。
在收割薰衣草的季節，Sue告訴我遊客有機會親身參與製造薰衣草乾花等的過程。事實上，我雖然碰不上片片紫色花海，卻可以在小店內找尋到Nedlands及其他公司的薰衣草製品。我也實在抵不住薰衣草的誘惑，買了很多帶有催眠及鬆弛神經的薰衣草製品，準備將薰衣草帶返香港，讓它為我解決一切的煩惱！
NedlandsLavenderFarm
地址：500OldMoorooducRoad,Tuerong,Victoria,Australia,3933
電話：（61）3-59744160
營業時間：星期三至日10:30a.m.-5:00p.m.（7月及8月休息）
入場費：Tour連薰衣草下午茶每位7.5澳元（約32港元）
由於我實在太喜歡NedlandsLavanderFarm，原本半天的行程，卻變成了兩日一夜的小旅行，因為農莊還提供了B&B的設施，雖然只有兩間客房，布置卻充滿了十九世紀英式風味，加上與Sue的房子非常接近，反而更添親切感！不要以為住在薰衣草農莊的小假期，終日只是與薰衣草相見，其實阿Sue還為我準備了多姿多采的節目，因為Mornington半島本身就是個遊玩勝地，半島上有源源不絕的活動，騎馬、森林探險、古董市場、揚帆出海釣魚、風帆甚至暢泳曬太陽等，基本上兩日一夜我也嫌太少。阿Sue還非常友善，知道我沒有駕駛執照，還親自揸車送我到海邊欣賞千變萬化的海岸線風光，我反而有點不好意思，原來有張車牌在手，出外旅遊時的確會方便一些。
NedlandsFarmCottage
宿費：雙人房一晚連早餐220澳元（約945港元）起
在Nedlands，我的確度過了一個薰香的旅程，尤其跟Sue一邊品嘗着自家製造的薰衣草曲奇，以及享受薰衣草的芳香馥郁，真的有點不捨得離開。不過，阿Sue說回程返墨爾本市中心時，不妨前往YarraValley，因為那兒是盛產美酒的地區，而且逾百年歷史，那裏有來自法國的美酒廠製造法國式的香檳（應該是有汽葡萄酒），當然紅酒、白酒亦非常有名。
由於YarraValley的土壤及氣候均非常適合種植葡萄，所以這區的酒廠簡直是星羅棋布，而且大都設有試酒及美酒餐，喜歡美酒佳餚如我者，花一天在酒莊轉幾圈，一定會肚滿腸肥。薰香加酒香，這個春天在墨爾本，實在樂而忘返。
推介酒莊：DomaineChandon
地址：MaroondahHighwayyering3770
電話：(61)3-97391110
電郵：
建議交通
飛到墨爾本之後（可乘澳洲航空直航墨爾本，14日有效期票價$6,100，澳航假期查詢電話：27376796），由市中心前往Nedlands，可先乘墨爾本SuburbanTrains至Frankston，全程約1小時，再轉乘的士至Nedlands。
前往YarraValley，最方便是參加當地的YarraValleyWineryTours，11人1日團（5間酒莊試酒連Fergusson's酒莊午餐），每位11澳元，已包括酒店至YarraValley來回接送，查詢：（61）3-59623870。
出門提一提
簽證：不論持BNO、特區護照或CI者均須簽證，可辦理電子簽證。查詢：25854121（澳洲領事館）
住宿：NedlandsFarmCottage，地址：500OldMoorooducRoad,Tuerng
電話：（61）3-59744160，電郵：
宿費：220澳元（約945港元）（雙人房價錢連早餐）