【本報綜合報道】美國股市未能承接周三升勢，昨天早段顯著下滑，杜瓊斯工業平均指數一度挫逾200點，險守8200點水平。美國8月份服務業供應管理指數降至7個月來新低，惹起投資者關注美國經濟增長步伐正停滯不前，並引發沽盤湧現。此外，Wal-Mart的8月份營業額遜預期，以及美國國會調查高盛和一波的消息，均加重大市沽壓。
杜指和納斯達克綜合指數同創上月7日以來最低水平，杜指早段一度跌208.07（2.47%），低見8217.05；納指最多跌38.91（3.01%），跌至1253.40。開市後個半小時（本港時間昨晚11時），杜指跌174.43，報8250.69；納指跌35.14，報1257.17。
歐洲股市全面下跌，英國、德國及法國股市尾段下挫1%至2%不等。英國富時100指數一度跌108.30（2.69%），跌至3918.60的一個月低位。
在美國可能攻打伊拉克的陰霾下，債市續擔當資金避風塘。10年期國庫票據孳息昨天跌6基點，降至3.90厘的39年來新低。30年期國庫債券跌4基點，跌至4.76厘。
在周三，通用汽車調高業績預測，帶動美股在中段過後加速反彈。杜指升117.07，收報8425.12；納指升28.47，收報1292.31。
美國供應管理協會（ISM）8月份非製造業指數從7月的53.1下降至50.9，低於市場預期的53.6。分析員說，美國公司對投資日趨保守，並連累服務業。
美國7月份工廠定單增長4.7%，是去年10月份以來最大升幅，但低於市場原先預期的4.8%升幅。撇除運輸設備項目後，7月份工廠定單升1.8%。6月份經修訂後的工廠定單下跌2.5%，撇除運輸設備後下跌1.8%。
美國上周首次申領失業援助人數下跌，但仍是連續第2周高過40萬人，反映經濟復甦緩慢促使企業裁員。另外，該國上季生產力勝過原先估計，這可解釋當地就業市道為何未有顯著受惠於經濟復甦。
美國首次申領失業援助人數在上周（截至8月31日）減少8000人，降至40.3萬人，仍高於市場預期的39.7萬。前周申領人數由40.3萬人向上修訂為41.1萬人。至於持續申領失業援助人數在前周（截至8月24日）增加1.3萬人，達357.8萬人的兩個月高位。
分析員預測，未來數周的首次申領失業援助人數會上升；有分析員估計，勞工市場或要到明年上半年才復甦。