巴西聖保羅市是世界第四大都市，向有拉丁美洲紐約之美譽，不但是巴西工業重地，也是巴西的經濟中心，人口達一千七百萬人。
聖保羅市是移民的大熔爐，居民來自不同國家，包括意大利、西班牙、德國和中國等，當地華人約有三十萬人。
雖然聖保羅是南美洲的大都會，但當地的治安卻十分惡劣，是世界上最危險城市之一，單是去年上半年，便有一百零二宗綁架案，比前年同期增加了六成一。當地罪案率飆升，與貧富差距不斷拉闊、失業率增加和近年多次爆發金融危機有關。
當地黑幫非常活躍，中國黑幫是勢力成長得最快的犯罪集團之一，成員主要來自廣東、福建和上海，專向華商收保護費。當地華商亦是匪徒洗劫對象，幾乎每隔三、五天便發生一宗華商被洗劫事件，日前更有華人公寓遭連環洗劫，一名華商反抗，遭狂刺十幾刀。
綜合外電報道