新西蘭航空公司（AirNewZealand）周三證實，該公司一架波音七四七──四○○型號航機上月從奧克蘭飛往日本時，一邊機翼的一塊鑲板突然脫落，經調查發現，脫落的鑲板只鑲有四粒螺絲，比規定必須鑲有的一百二十粒，竟少了一百一十六粒，幾等於無。
肇事的波音七四七客機於上月二十四日由奧克蘭機場起飛，原定飛往日本，但起飛不久，一邊機翼上一塊十公斤重的金屬鑲板（wingpanel）突然脫落，掉落地面一個停車場，事故中無人受傷，飛機也隨即安全折返。
新西蘭航空公司副主席雅各布森周三指出，脫落的鑲板事發時正在維修，鑲板上也印有工程進行標記，但不知為何鑲板未鑲好所有螺絲便投入服務，他們仍在調查。《新西蘭先驅報》報道，出事航機過去幾周甚至幾個月都沒有飛行，其間有不同技工維修飛機，估計是「溝通混亂，令飛機可以起飛」。
新西蘭航空公司上周五還鬧出另一宗客機安全風波。一架載着三百五十五名乘客的七四七客機，由奧克蘭飛往洛杉磯途中，一塊襟翼（wingflap）掉落海港，但航機最後安全降落洛杉磯。當局現正展開調查，新西蘭航空公司亦計劃檢查旗下航機的襟翼。
香港民航處前處長樂鞏南向本報指出，據重量估計，該塊脫落的鑲板大小約三呎乘二呎，脫落後會令機翼小部份失去浮力，但問題不算太嚴重；至於脫落一塊襟翼問題也不算嚴重，估計脫落原因可能是襟翼路軌潤滑油不足所致，機師可憑駕駛技術繼續控制航機飛行。不過，他強調航機出現這些問題應盡快降落維修，否則可能釀成嚴重事故。
上周五，美國聯邦航空局曾緊急要求各大航空公司，檢查包括七四七型號在內的波音航機燃料泵，但與鑲板和襟翼無關。
綜合外電報道/本報記者