美國紐約世貿中心由兩座一百一十層高的摩天大樓，倒塌成堆積如山的瓦礫，其間只是一百零二分鐘。在這段驚心動魄的時間，在世貿南座九十一樓上班的雷金鳴作了多次生死攸關的決定，使他逃過了這次浩劫。雷金鳴對《蘋果》記者說，他的專業知識、直覺和運氣，救了自己一命。
雷金鳴是香港科技大學經濟系教授雷鼎鳴的哥哥，是美國一家上市公司的鐵路工程師。去年九月十一日的早上八時四十六分（美國東岸時間），世貿北座被騎劫的客機撞擊爆炸，在南座工作的雷金鳴當時只覺大樓微晃了一下，不久聽到北座發生事故，也還未知發生甚麼事，但他直覺：「要即刻走，這裏遲早有事。」
雷金鳴跟着逃生的人潮，由九十一樓開始經走火通道的樓梯逐級而下，跑到七十八樓時，不少人已累得不能走下去，這時大廈的廣播說南座大樓安全無事，叫大家可返回自己的辦公室。雷金鳴一些同事聽到廣播後即折返公司，部分人事後不幸喪生，這個廣播間接成為他們的催命符。
雷金鳴當時未有跟隨其他同事返回公司，而是選擇繼續向前，跑到六十五樓時，卻遇上前面大批逃生者慢下來，堵着樓梯。前無去路之際，他心想「今次死梗」。
約過了一、兩分鐘，整座大樓突然猛然搖晃震動，並透出汽油的氣味。雷金鳴事後才知道，第二架客機撞向南座第七十八至八十四層之間，若他稍遲一步，已被困煉獄。
雷金鳴前面的人開始疏散，他也不顧一切的繼續跑下樓梯。他回憶當時的情況：「有位女士着高踭鞋，軟晒咁坐喺度喊，我叫佢唔好停，繼續走，佢都無辦法走得郁。」沿路他又看見一些消防員逆流而上，相信事後亦不幸殉職。
雷金鳴共花了四十五分鐘方由九十一樓跑到地面，事後回想，那時離世貿大樓倒塌原來只餘下八分鐘，一些人還留在現場好奇地圍觀，但雷金鳴頭也不回的繼續向前走，並特意選了一條較窄的街道逃走。「我唔行闊街，我諗到大樓會跌落嚟，行窄路會有其他大廈遮擋。」
不少人都沒有想過世貿被撞後整座大樓會隨即塌下，也因此喪命。雷金鳴當時作出正確的判斷，他認為：「一方面同我做工程有關，常識加上第六感，令我咁判斷。」
雷金鳴承認，今天能安好無事的坐在紐約曼哈頓的餐室接受記者訪問，運氣也十分重要──那天若不是走北邊的走火樓梯，而是選擇受襲後此路不通的南邊樓梯，今日可能與其他十三名同事一樣，離開了這個世界。
記者鄭逸宇、陳沛敏紐約現場直擊