【本報訊】SCMP集團（583）截至6月底上半年純利8610.3萬元，較去年同期減少6.94%；每股盈利4.96仙，中期息4仙，派息率80.65%，符合市場預期。該集團並建議，以每股3.6元，向股東回購10%股份。
根據公布，SCMP擬斥資6.24億元，回購1.73億股股份，相當於已發行股本約10%，每股作價較停牌前每股3.425元溢價5.1%，資金由內部資源支付。
該集團主要股東嘉里（KerryGroup）表明，不會出售股份，令到其他接納回購建議的股東，肯定額外至少可按每20售1的比例向SCMP售股。倘若回購建議股份全數獲接納，Kerry持股量將從現時34.93%增加至38.81%。分析員認為，回購計劃對股價不會起太大支持作用，SCMP股價走向仍要視乎經濟復甦情況。
SCMP上半年業績受到香港經濟疲弱所拖累，包括出售娛樂、康樂及教育等服務的經營溢利僅1120.9萬元，減少約7%。其最主要收入來源，即報章、雜誌及其他刊物的營業額和經營溢利，分別減少30.2%和59.1%。
該集團指出，由於經營環境困難，旗下的《南華早報》和分類廣告收入，分別倒退22.8%和47.7%，與市場預測相符。該報過去6個月的平日和周日的報紙銷量，也分別下跌5.5%和1.6%，令銷售收入減少約3.9%，主因是911事件後，航空公司和酒店提供的報紙數量減少，及本港經濟低迷等，影響報紙銷售。該集團雜誌及其他出版的收入，則維持平穩。
分析員普遍認為，SCMP下半年前景仍未明朗，在經濟未見復甦迹象下，該集團業績也難轉好。不過，由於去年下半年業績已反映911事件的打擊，故料今年下半年業績不會大倒退。至於今年上半年，該集團成本控制得宜，令純利未有嚴重倒退。SCMP上半年經營成本減少約16.72%，單是人工成本就節省19.2%，主要是出售及關閉部份業務及削減人手所致。目前，該集團總人數已從去年底的1570人，減至6月底的1321人。