【本報訊】有半個世紀歷史的荃灣芙蓉山東林念佛堂的住持釋淨真法師，昨晨疑因心臟病發倒斃佛堂睡房內。佛堂信眾要求警方勿移動法師遺體免影響他「輪迴之路」，並召來法師私人醫生簽字證實他死亡，遺體留在佛堂內由信眾誦經八小時後才移送殯儀館。
昨晨圓寂的釋淨真法師現年七十七歲，患有心臟病及哮喘病多年，需定期往伊利沙伯醫院覆診。現場芙蓉山東林念佛堂，為定西老法師五十年前創立，當年有三名入室弟子，包括任佛堂住持超過十五年的釋淨真法師。
消息稱，昨晨五時許，信徒誦經做早課時未見住持出現。由於他從不缺課，有信徒立即前往法師睡房拍門，但未有動靜。
至清晨六時半早餐時間，信徒再到法師睡房拍門，發覺房門反鎖，恐有意外，立即報警。警員及消防員趕至，開門揭發住持昏迷側卧床上，右手墊在頭下，右鼻孔流出白沬，但樣子安詳。救護員證實他已死去一段時間，身上出現屍斑。
在場信眾向警員表示，希望警員切勿即時移動法師遺體及不要送往殮房解剖，因為根據佛教教義，佛教人士死後八小時內，靈魂仍附在遺體上，隨意移動遺體會令死者受到不必要痛苦，更嚴重是影響死者「輪迴之路」。
佛堂方面即時召來法師一名姓吳私家醫生，證實法師死於多年疾病，即場簽字證實他死亡。警方檢查屍體未發現可疑之處，睡房夾萬完好無缺，房內存放的大量現金亦未有失去。
當「釋淨真」法師圓寂消息傳出後，數十名善信趕至佛堂，與佛堂信眾不斷向法師遺體誦念喃嘸阿彌陀佛及心經，有善信三跪九叩。
至下午三時半「釋淨真」法師圓寂八個小時後，佛堂方面安排殯儀人員將遺體運送殯儀館安放。