踏入八月中，美國的學校又開學了。所謂「一生兒女債，計都計唔晒。」在矽谷供養兒女費用其實認真算起來，所付出的錢幾乎可以購買一間豪宅呢！
子女為父母帶來的第一筆開支，當然是出生時的住院費。一般順產所要的費用大概3000至5000美元，若然要開刀或打止痛針，便會比較昂貴。幸好在矽谷一般從事高科技行業的人士公司均有提供醫療保險，嬰兒出生的所有費用多數有保險公司包辦。美國的分娩假期一般是前四後六，產婦分娩仍有六個星期可以照顧嬰兒，但若果父母雙方也是上班一族，他們便要光顧託兒服務了。託兒服務林林總總，費用由每月1000到2000美元不等，除了託兒所外，矽谷亦流行寄住家中提供24小時服務的保母。
孩子到了三歲的時候，便開始入讀幼稚園。雖然幼稚園教育並非強迫性，不過對於一向重視下一代的華人社群，就讀幼稚園已差不多成了必然選擇。幼稚園所收的費用每月1000至2000美元不等。一些比較出名的幼稚園很難入，有些父母會提早在入學前兩年便到幼稚園報名輪候入讀。
幼稚園之後便是小學、中學。美國的公立中小學都是免費的，但因為美國跟香港一樣是採用校區制，非原區居民不能入讀區內學校，所以不少家長會為了子女得到良好教育而搬家。因此，名校往往會帶旺區內地產，例如鄰近史丹福大學的PaloAlto有兩所名校PaloAltoHighSchool及GunnHigh，人們都說入讀之後差不多踏了半隻腳進史大。這個區名校林立，區內的住屋中位價達69至90萬美元，比起一般的住屋售價高出近一半，十分昂貴，可見做「矽谷孟母」的確要付出很大代價。一些不願遷居但又想子女受良好教育的父母，便要把子女送到私立學校就讀，但私校每月學費起碼要1000美元以上，亦非人人可以負擔。
中學畢業後便晉身大學。在矽谷，首屈一指的當然是史丹福大學，但史大是私校，學費昂貴，2000年度的學費便要26000美元，次選的柏克萊州立大學卻便宜得多，只需5300美元一年。美國大學通脹率一般為7%，比平均通脹率的3%高出一倍有多，以此計算，18年後史大的學費便超過10萬美元一年。總而言之，有數得計，矽谷的父母的確唔易做！
魯笨
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