拙欄日前有例句說：Thenumberofgirlspresentwasclosetoonehundred（出席的女孩子有將近一百人）。一位讀者來信問：「形容詞present為甚麼用在girls之後？句子可不可以改為Thenumberofpresentgirlswasclosetoonehundred？」
按present是個頗奇怪的形容詞：用在名詞之前，解作「目前的」，例如：Thepresentgovernmentistotallyincompetent（今天的政府完全無能）。但是，用在be（或am、was等be的變體）之後，則解作「在場的」，例如：Allthestudentswerepresent（學生都到了）。這和反義詞absent不同：absent用在名詞前後都是「缺席」的意思。
很明顯，Thenumberofpresentgirls這說法是不行的，但說Thenumberofgirlspresent為甚麼卻可以？
原來Thenumberofgirlspresent是Thenumberofgirlswhowerepresent的縮略。根據關係子句（relativeclause）縮略法，在可做形容詞用的分詞（participle，即完成式或ing式動詞）之前，who、which等關係代名詞（relativepronoun）和be等輔助動詞（auxiliaryverb）有時可略去，例如Theman（whois）crossingtheroadismyPEteacher（正在過馬路的那個人是我的體育老師）。少數形容詞也可用這個省略法，包括present、possible（可以的）、available（可得到的）。