南非總統姆貝基說，貧國和富國的不均就像「全球性種族隔離」，南北之間的鴻溝有增無減，若不採取行動，貧國與富國之間的差距會進一步擴大。到底這道鴻溝有多大，我們可從以下五方面觀察。
愛滋病：全球感染愛滋病毒的四千萬人中，非洲撒哈拉沙漠以南地區佔七成，東南亞及南亞佔一成半，偏偏貧國民眾沒有錢買昂貴的「雞尾酒」治療藥物，只好受盡痛苦地等死。在重災區之一南非，前總統曼德拉透露，他亦有三個親人死於愛滋病，可見情況是如何嚴重。
食物：全球有近三成人口營養不足，在八個飢荒最嚴重的國家，營養不足人口比率高達五成一至七成半。相反，富國卻嚷着有癡肥問題，美國成年人口超過一半超重，癡肥人士佔人口兩成二。
財富：富國與貧國之間的收入差距，在過去四十年擴大了一倍。富國人口佔全球僅一成半，消費卻佔全球五成六；全球最窮的四成低收入國家人口，消費則只佔一成一。世界有兩成人活在絕對赤貧線下，每日開支不足一美元，無法滿足基本生活所需。
食水：全球有一成八人沒有清潔食水飲用，超過二十四億人缺乏污水處理等衞生設備，發展中國家每年有逾二百二十萬人死於有關疾病。美國人口不及中國的四分一，但水的消耗量卻相若。
廢物：富國的人平均一年製造多達八百公斤垃圾，貧國則不足二百公斤。美國有超過三分一垃圾會循環再用，但這已高於多數國家的垃圾量，而美國回收再用的電子廢物中，有五至八成是運往國外棄置。在東歐和非洲部份城市，卻有多達四分三垃圾沒正式收集，隨處擺放影響環境。