【本報訊】香港慈善事業撥款有跌破警戒線的危機。香港賽馬會內部評估，倘總投注額下跌百分之十，則馬會向政府繳稅及支付營運成本後，再無一角錢新錢撥作慈善用途。馬會又擔心，一旦澳門馬會在澳門設立獨立彩池接受香港賽馬投注，香港馬會每年少收三十九億元投注，已佔去季總投注額百分之五。 記者：李慧玲
過去幾年，香港賽馬會總投注額持續下跌。去季總投注額為七百八十億元，下跌百分之四。
換言之，若經濟不景令跌勢持續，再加上澳門馬會搶去部份生意，九月一日開鑼的今季馬季隨時有機會跌至百分之十的「零撥款警戒線」。馬會再無新錢投入「慈善信託基金」，而所有馬會資助的慈善事業只能靠基金暫時維持。
據悉，香港賽馬會已接觸特區政府，要求介入與澳門討論。特區政府高層初步討論過這個問題，並授命民政事務局局長何志平就事件做評核報告，但民政事務局至今仍未取得澳門賽馬會建議具體細節。不過，政府期望事件能夠在兩家馬會層面解決，避免政府介入。
澳門賽馬會本月中，向澳門政府提交了轉播澳門地區以外賽事，並收受投注香港賽馬投注。澳門賽馬會曾公開表明，希望澳門政府在本月二十五、二十六日前批准有關決定，以便九月一日香港馬季開鑼即可收受投注。但昨日「限期」屆滿，特區政府仍未決定是否批准澳門賽馬會的申請，令事情增加變數。
澳門賽馬會主席何鴻燊曾公開表示，倘澳門賽馬會獲准賭「香港馬」，預計每場賽事有五千萬元的投注額。據悉，香港賽馬會有意見認為，澳門賽馬會賭「香港馬」明顯以香港人為對象，倘澳門賽馬會每場賽事有五千萬元投注額，以每季有七十八場賽事計算，將令香港賽馬會失去三十九億元投注額，特區政府每年亦因此少收五千四百萬元稅收，而慈善事業亦少七千八百萬元撥款。
澳門賽馬會至今仍未向香港賽馬會申請轉播香港賽馬。但據本報記者了解，即使澳門賽馬會提出申請，香港賽馬會內部有強烈聲音反對予以批准。有意見認為，香港賽馬會是非牟利組織，收益用作慈善用途，但澳門賽馬會則是一個商業機構，以賺錢為目的；同時，澳門賽馬會設立獨立彩池賭「香港馬」，對象是香港市民，與香港賽馬會搶生意，香港賽馬會並毋須讓澳門賽馬會分一杯羹。