【本報訊】兩年多以來從未向外資銀行發出北京分行牌照的人民銀行，據悉，近期批准5間代辦處升格為分行，當中包括一直力爭開設北京分行及唯一的本港銀行東亞（023）。連同北京分行計算，東亞內地分行將增至9間，與滙豐銀行看齊。
東亞銀行中國業務總部主管余學強接受查詢時證實，剛接到初步通知，批准開設北京分行，但仍須遞交申請表及申領營業執照。該行希望能盡快開設北京分行。由於北京分行處「天子腳下」，一直被外資機構視為策略據點，這也是當局對審批北京分行進度緩慢之故。滙豐、渣打及花旗均已在京設置分行。
余學強說，東亞北京分行初步獲批，開業資本金合共2億元人民幣，是按今年2月人行新頒布的外資銀行經營法規所訂，包括經營傳統合資企業的外幣業務和涉及內地居民、企業的外幣業務，各需資本金1億元。但按入世後銀行業開放進程，東亞北京分行暫未獲准經營人民幣業務。
他指出，北京分行的戰略重要性，除了地理上靠近中央政府及各部委等決策機關外，主要的歐美跨國企業，總部都設在北京市中心，因此對銀行開創商機也非常關鍵。他相信東亞北京分行日後的業務性質，會與上海分行類同，貸款需求主要來自企業營運資金借貸、銀團貸款、基建融資，以及新拓展的當地居民個人銀行服務。該分行也會一如其他8間東亞內地分行，開設金至尊理財中心，吸納20萬元人民幣或以上、或等值外幣資產的客戶。
東亞北京東二環辦事處，佔地2.2萬方呎（包括地舖及地庫），已預留開設分行之用。北京分行一旦獲得執照批文，余學強說，東亞會盡快開業，初期員工約30多人。去年8月，東亞在西安開設分行，享有一免兩減的稅務優惠（即首年錄得盈利獲免稅，第二三年則利得稅減半），但東亞北京分行會否獲得類似優惠，暫未清楚。
截至6月底，東亞內地業務的盈利貢獻比率，由去年同期的8.9%升至11%，內地貸款（外幣及人民幣）達105億至110億元。
根據內地法規，人行若初步通知分行獲批准升格後，有關銀行即須遞交正式申請文件，當局會在60日內批出牌照。較早前恒生銀行（011）也獲通知，准許在南京開設分行，令其內地分行增至5間。