【本報訊】經濟不景令寄養服務需求持續上升，社會福利署計劃由明年四月起，增加寄養家庭名額兩成半至七百三十個。該署相信現時失業率上升及經濟不景，令不少家庭無法照顧子女，必須由社署安排寄養家庭加以照顧，而新增名額每年需要額外一千一百萬元的資源。
中央寄養服務主任雷陳笑群表示，為有困難家庭的子女提供的寄養服務，需求持續上升，現時五百八十個名額，使用率由九八年的七成上升至去年逾九成，相信不少家庭在目前經濟環境下，無法照顧子女，例如有些父母一日做兩份工作，子女就需要寄養家庭的服務。
社署在明年會把寄養服務名額增至七百三十個以應付需求，而目前有六百六十多個已登記的寄養家庭提供照顧服務，這些家庭可以照顧每名兒童為期最多兩年，其間社署會上門探訪及發放兒童的生活津貼。