吳作棟在有關「富不過三代」的演說中提到政府寵壞了新加坡人，但近期當地的民意調查顯示有兩成人考慮移民，公民組織將問題歸咎於政府未能了解民眾意願。
據當地民調顯示，有五分一新加坡人考慮移居國外，原因是新加坡生活指數過高和教育制度對子女產生過大壓力。
根據Mercer人力資源顧問公司較早前公布的研究，去年全球一百四十四個城市，生活指數最高的城市是香港，新加坡的排名雖然下跌，但仍排第二十四位。
公民組織「智囊中心」主席薩米多里將問題歸咎於政府政策，「這是因為政府不明白人民的意願，而導致他們移居海外」。
去年到英國倫敦和法國巴黎居住的自由記者陳先生表示，移居海外令他驚覺新加坡政府過度干預人民的生活，並明白到自由的可貴。
陳先生表示：「我們需要改善生活的質素，這是我們個人的自由，在海外居住令我的觀點大大改變過來，若我有機會，我一定會移民到其他國家。」
對於吳作棟較早前以「逃兵」來形容離開新加坡、到海外尋覓更佳生活的人，楊漢森去函《海峽時報》，指「忠於國家是一種美德，但到海外追求更佳生活並不是罪過。如果其他國家能夠提供更好的機會和一個滿足他們需求的生活環境，我們不能怪責他們離開新加坡」。
法新社